第二种说法是，在美国独立战争期间，美国义勇军的一位夏普少校发现，子弹如果用鹿油包裹，不但能够方便装填，还能提高射程与精度。他带领一支独立机动的枪手队伍，以不可思议的远距离精确射击，射杀了许多英军高级军官，多次以极小的代价换得极大的胜利。于是，人们将射击精准又冷静沉稳的射手称为夏普射手(Sharp Shooter)。在训练及作战中，夏普射手由于要长时间贴腮瞄准，所以常常头戴类似于今天特种部队戴的面罩以保证其专心一意.还有一种为Marksman，此词源于美国西部打靶比赛，人们竖一根木棍或木板当靶，在中间用红笔圈出一个圆点作为靶心，即为mark,标记的意思，在这场比赛中获胜的人即为markman,后来宣传变成为了Marksman.
第三种说法是，真正现代意义的狙击手这一名称最早在第一次世界大战中。当时德军挑选士兵组成自由行动的狙击手，他们大多具有猎人和护林员的背景，对东西两线的英法军队和俄军造成了重大杀伤。为此，在战争末期，英军专门成立了狙击手学校以培养反狙击手人才。
1944年9月，第二次世界大战的欧洲战场上，德国法西斯的第9、第10装甲师，仗着优势火力与兵力，气热汹汹地向英军第1空降师一部发动围剿。可是，这些戴着红色贝雷帽的英军士兵大都经过狙击手的射击训练，几乎个个是百发百中的神枪手。德军的进攻步步受阻，损失惨重，最后不得不增派反装甲火箭、自行火炮和火焰喷射器部队，才在第4天达到目的。这些英军战士超群的作战本领，后来为他们赢得了“红魔鬼”的赫赫威名。
Sniper应为狙击手之意，Sharp Shooter则为神枪手，两词Sniper为美军用词，Sharp Shooter为英军用词，而Marksman便为精确射手之意。
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