赣语是江右民系使用的主要语言，也为中国日常生活中主要运用的汉语七大方言之一，使用人口在江西境内主要分布在赣江的中下游、抚河流域及鄱阳湖及周边、湘东和闽西北、鄂东南、皖西南和湘西南等地区。统计下来赣语的分布总面积近20万平方公里，在南方六大汉语中，分布地域最广。
江西境内的赣语区主要分布于赣北、赣中、赣东、赣西一带，面积和人口占全省的四分之三，是江西境内第一大汉语方言。包括南昌市及所辖的南昌县、新建、安义、进贤；九江的湖口、星子、都昌、德安、永修、武宁、修水、彭泽、瑞昌；宜春市及所辖的丰城、樟树、高安、奉新、靖安、宜丰、上高、万载；新余市及所辖的分宜；萍乡市及所辖的莲花、芦溪、上栗；景德镇市及所辖的乐平；上饶的铅山、横峰、弋阳、万年、鄱阳、余干；鹰潭市及所辖的贵溪、余江；抚州市及所辖的东乡、崇仁、宜黄、乐安、金溪、南城、黎川、资溪、南丰、广昌；吉安市及所辖的吉安县、吉水、峡江、新干、永丰、泰和、安福、永新、井冈山、遂川、万安。
此外，赣语还分布在湖南东部，包括岳阳市市区、临湘市和岳阳县、平江县华容县的部分，长沙市的浏阳，株洲市的醴陵市、攸县、炎陵县和茶陵县，衡阳市的耒阳市和常宁市，郴州市的永兴县、安仁县和资兴市，邵阳市的洞口县以及绥宁和隆回的北部等等；福建省的邵武、光泽、建宁、泰宁； 湖北省东南部通城、蒲圻、崇阳、通山、阳新、咸宁、嘉鱼、大冶；安徽省西南部安庆地区的望江、东至、宿松、怀宁、太湖、潜山、岳西、桐城等；浙江省西部的某些地区。
赣语的系属一直都是学术界争论的焦点，基本上可以归为二类的观点：
第一种观点认为赣语是汉语的一种“方言”，中国大陆的学术界因历史、文化等因素而多持有这种观点。而且赣语使用人口亦较多认为赣语是属于汉语方言的一种，这多出自于学术宣传、政治考量、民族感情等诸多因素，也因为赣语相较于粤语、闽语和官话有一定的相似性。
第二种观点认为赣语本身就是一种语言，海外语言学家在做汉语言学研究时就把赣语和其他汉语分别作为单个语言研究。因为从语言学角度上看，凡是互相之间不能通话的，均应列为不同的语言。而赣语和其他汉语在语音、词汇、语法上都存在着显著的差异，口语上对话人是无以沟通的。因此有学者认为，这些不同的汉语基本上是“语言和语言”的关系，而非“方言和方言”的关系。对照世界上对语言的定义分类，同属印欧语系的英语和德语之间的共用词汇根据相关研究为58%，法语和意大利语则为80%，西班牙语和葡萄牙语更达87.4%。而这一系列语言都为不同类语言。即使分属不同语系的中文和日语之间的同源词汇也有47.5%。而赣语和北方官话之间的互通词汇仅为46.9%。由此可见，如果以“同源词”作为指标来衡量语言的话，赣语和北方官话之间的差异已远甚于“方言”之间的差异。
赣语历史十分悠久，还保留着许多远古时的印记，比如“站”是普通话中最普通的词汇，而赣语族群却说成“企”，商周时的华夏族就是这么说的。“企”的甲骨文和金文描绘了一个侧立的“人形”，特别强调了“脚掌”，生动的表示了“站立”的意义。后来随着隶书的出现，“人”和“企”开始分离。在“企鹅”一词中，“企”字任然保存了古义，说明它不是普通的鹅，而是站立着的鹅。
其实早在西汉时期，赣语就已经开始初具规模了。赣语的发展历史主要分为两个时期。第一个是秦汉时期，在秦国统一六国之后，由于经济政治上的需求，组织了一系列、强制性的人口迁移。而从这时候开始，赣语由此开始茅芽。而在两晋南北朝的270年中，出现了7次南下移民的高潮。这时候的赣语也形成了一种新的汉语方言。
