首先应该看清题目，题目问的是在完全竞争市场上，一个厂商对某种生产要素的需求曲线。为把问题简化，这里我们只考虑一种生产要素即劳动。我们首先来看厂商的边际产品价值（VMP）曲线。边际产品价值VMP就是市场的产品价格P与劳动的边际产量MPL的乘积。完全竞争的市场中，产品的价格P对厂商来讲是既定的，可看作是常数，而按照边际收益递减规律，随着要素数量的增加，边际产量MPL是递减的，因而边际产品价值也必将是递减的，因此VMP曲线是一条向右下方倾斜的曲线，VMP的斜率与产品的价格有关，价格越高，曲线也越陡。
现在来考虑完全竞争厂商对要素的需求曲线。完全竞争厂商实现利润最大化必须遵循VMP=W的原则，同时劳动的价格W也是由市场决定的，厂商只能被动地接受。假定市场的劳动价格是W1，按照VMP=W的原则，厂商对生产要素的需求量将是L1，因为只有使用L1的劳动，它才能够实现利润最大化；假定市场的劳动价格下降到W2，这时VMP>W2，对厂商来讲增加要素的使用所带来的收益增量将大于成本的增量，因而厂商对劳动的需求将增加，如果市场的劳动价格下降到W3，那么厂商对劳动的需求将提高到L3，……，依此类推。可以看出，厂商对劳动的需求曲线有两个重要特点，一是需求曲线和厂商的边际产品价值曲线即VMP曲线是重合的，二是需求曲线向右下方倾斜
你所说的“水平线”和“向右下方倾斜的线”跟题目所问问题是两回事。
在任何一个商品市场中，市场需求是针对市场上所有厂商组成的行业而言的，消费者对整个行业所生产的商品的需求称为行业所面临的需求，相应的需求曲线称为行业所面临的需求曲线，也就是市场的需求曲线，它一般是一条从左上方向右下方倾斜的曲线。
消费者对行业中的单个厂商所生产的商品的需求量，称为厂商所面临的需求量，相应的需求曲线称为厂商所面临的需求曲线，简称为厂商的需求曲线。在完全竞争条件下，厂商所面临的需求曲线是一条由既定的市场均衡价格出发的水平线。
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