营口码头的功能多样,服务于各种不同的货物运输需求。码头上繁忙地进行着各种货物的装卸作业,其中包括建材的装卸,专门用于运输豆饼的船只,以及专为食盐和煤炭服务的专用码头。还有专门的船只运输煤油,卸载水产品和粮食,甚至还有专为杂货、山货运输的设施。在营口,水上运输曾是主要的进出口方式,码头扮演着至关重要的中转角色。
停泊在营口码头的船只种类繁多,有坚固的铁甲轮船,适合外国人使用,也有租赁给当地商户的船只。相比之下,中国人更倾向于使用木制船只,它们的载重量各异,有的能承载上千吨重的货物,有的只有几吨。出港的船只主要装载中国东北的特产,如煤炭、食盐、木材、豆类和粮食等,这些都是重要的出口物资。而进口的货物则多为外国过剩产品,如日用品、化妆品、药品(如西药和煤油)等,还有一些令人忧虑的舶来品,如毒品如海洛因、鸦片和吗啡。
国内船只的运输任务也不容忽视,它们从南方向营口运输大豆和高粱,或者从辽河上游带来丰富的山货。这些土特产品丰富了营口码头的货物流通,展示了码头在物资交流中的不可或缺性。
营口码头是现在营口港的前身,为全国19个主枢纽港之一。清咸丰年间,为掠夺中国资源,英国开辟牛庄为通商口岸,但是牛庄海域水浅,英国人则选定营口辽河南岸修建码头,开始贸易活动。1861年5月24日,营口代替牛庄成为东三省第一个对外开放的港口城市。九一八后,在日本的排挤下营口码头逐渐萎缩直至停运,解放后营口码头恢复通航。