营口码头的功能多样，服务于各种不同的货物运输需求。码头上繁忙地进行着各种货物的装卸作业，其中包括建材的装卸，专门用于运输豆饼的船只，以及专为食盐和煤炭服务的专用码头。还有专门的船只运输煤油，卸载水产品和粮食，甚至还有专为杂货、山货运输的设施。在营口，水上运输曾是主要的进出口方式，码头扮演着至关重要的中转角色。
停泊在营口码头的船只种类繁多，有坚固的铁甲轮船，适合外国人使用，也有租赁给当地商户的船只。相比之下，中国人更倾向于使用木制船只，它们的载重量各异，有的能承载上千吨重的货物，有的只有几吨。出港的船只主要装载中国东北的特产，如煤炭、食盐、木材、豆类和粮食等，这些都是重要的出口物资。而进口的货物则多为外国过剩产品，如日用品、化妆品、药品（如西药和煤油）等，还有一些令人忧虑的舶来品，如毒品如海洛因、鸦片和吗啡。
国内船只的运输任务也不容忽视，它们从南方向营口运输大豆和高粱，或者从辽河上游带来丰富的山货。这些土特产品丰富了营口码头的货物流通，展示了码头在物资交流中的不可或缺性。
营口码头是现在营口港的前身，为全国19个主枢纽港之一。清咸丰年间，为掠夺中国资源，英国开辟牛庄为通商口岸，但是牛庄海域水浅，英国人则选定营口辽河南岸修建码头，开始贸易活动。1861年5月24日，营口代替牛庄成为东三省第一个对外开放的港口城市。九一八后，在日本的排挤下营口码头逐渐萎缩直至停运，解放后营口码头恢复通航。