酯是有机化合物的一种，其分子结构通常由羧酸基和烃基组成。酯在不同的条件下会发生不同的水解反应。
酸性条件下的酯水解：
在酸性条件下，酯会发生酸催化水解反应。这种反应需要外部提供质子（H+）作为催化剂。水分子攻击酯分子，质子促使酯的羧基离子化，形成一个稳定的酰氧离子，然后酰氧离子再被水分子进一步攻击并释放出酸和醇。简化的反应式如下：
RCOOR' + H2O → RCOOH + R'OH
其中，RCOOR'代表酯分子，RCOOH代表羧酸，R'OH代表醇。
碱性条件下的酯水解：
在碱性条件下，酯会发生碱催化水解反应。这种反应需要外部提供氢氧根离子（OH-）作为催化剂。氢氧根离子促使酯分子的羧基离子化，形成一个稳定的酰氧离子，并且醇分子的氢被氢氧根离子取代，最终形成一个碱金属盐和羧酸。简化的反应式如下：
RCOOR' + OH- → RCOO- + R'OH
其中，RCOOR'代表酯分子，RCOO-代表羧酸根离子，R'OH代表醇。
总体来说，酸性条件和碱性条件下的酯水解反应都是通过催化剂的作用来加速反应速率。在酸性条件下，质子起到催化剂的作用；在碱性条件下，氢氧根离子起到催化剂的作用。两者的主要区别在于产物的性质：在酸性条件下，产物是羧酸和醇；在碱性条件下，产物是羧酸根离子和醇。