植物通过各种方式传播种子的目的是为了繁殖。根据传播方式，种子传播的方式主要包括风传播、动物传播、水传播等。而对于草本植物及木本植物来说，其种子传播方式也有所不同。
1. 风传播
对于杂草种子来说，大多数杂草种子都很细小，成熟后干燥易脱落，一阵风来，就把种子吹抛，近的几米、几十米，远的有百米尽至更远。黄花蒿、野塘蒿、
一年蓬、小白酒草、苦苣菜、刺几菜、胜红蓟等为常见田园菊科杂草，夏秋季开花结籽，花序多分枝呈总状伞形圆锥花序，每株可结出成千上万朵小花。成熟小种子（即瘦果）带有冠毛，也都是典型风传播种子。
2.动物传播
食果肉鸟类共9种，其中如
斑鸠、灰喜鹊和太平鸟等都是常见的食果鸟。它们在秋季果实成熟期节来觅果，大多以整粒吞食肉质果，消化果肉为营养，完整的种子随粪便排出。野外拾到含整粒种子的斑鸠粪后进行播种能成功地萌发出黄檗幼苗。灰喜鹊杂食性，剖胃与排粪发现黄檗、
山荆子、稠李、山里红、忍冬、
刺五加、酸浆等种子。
果树种子种子为动物提供高能量优良食物，是很多种动物不可缺少资源。在红松林中捕食红松种子动物很多，其中以鼠类为主要，如松鼠、花鼠等。松鼠是众多啮齿类中唯一能够上树捕食的种类。
3.水传播
水生植物种子的特定结构，水生动物和水流无疑是起传播作用的。例如，莲的聚合果，其花托组织疏松，形成“
莲蓬”，可以漂载果实进行传播。如
红树林，它能广布全球热带沿海包括我国
海南岛周边，全靠海潮传播胎萌的特殊种子，有些脱落后直接扎土，有些经海水流动后停息扎根。