第1个回答 2007-11-23
说明是一种语言表达方式，用来表述事物的内容和形式，规定、阐发和分析事理的。凡是用说明或主要用说明的表达方式来解说事物、阐明事理而能给人以知识的文章，就是说明文。
说明文的主要特点是说明性、知识性和客观性。它原原本本地说明事物“是什么”，写作说明文的目的就是给人以知识。在解说事物的时候，一般不过多地提出作者的看法和主张，极为尊重客观事物的本来面目，尊重科学本身。
说明文虽然以说明为主要表达方式，但并不排斥议论、描写、叙述、抒情等表达方式。有些科学小品（或称科技说明文），往往用文艺笔调写出，也不可否认带有作者的主观色彩，但就解说事物、阐明事理这一点来看，并没有失去其主要特点。
说明文可分为两大类：一类是对实体事物的说明，一类是对抽象事理的说明。前者重在说明事物的外形构造、方向位置、运转过程、生产过程等，后者重在说明事物的特点、本质和规律。在一篇具体的说明文中，两者也常常是结合在一起的。
说明文也有自己的结构特点。叶圣陶在《文章例话》一书中说：“说明大体也有一定的方式。开头往往把所要说明的事物下一个诠释，立一个定义……从下诠释、立定义开了头，接下去把诠释和定义里头的语义和内容推阐明白，然后来一个结尾，这样就是一篇有条有理的说明文”。这段话，就讲了说明文结构的基本方式，其要求是言之有序，有条有理。在说明事物时，或由表及里，或由总到分，或由分到合，或由概念到举例，或由此及彼，或由远及近，或由浅入深，或由质量到数量，或由特征到区别，或由因及果……。总之，要分主次、分层次解说事物的各个方面，给人以明晰的印象。
说明文的语言，要求准确、简明、周密、通俗。即在用词、造句方面能准确无误地表述事物，能正确地运用专门术语和概念性语言。语言简洁明晰、干净利落、平实贴切，不拉杂，不堆砌形容词之类的修饰语。说明事物的语言必须恰如其分，恰如其实，没有疏漏，无懈可击。要多用群众中明白晓畅的语言，把抽象的概念说得具体，把深奥的道理说得浅显，把专门性知识说得有趣味，让大家都看得懂，喜欢看。只有说明文的语言做到了准确、简洁、周密、通俗，才能达到使人有所知的目的。
说明文的写法是多种多样的，一种或多种说明方法在写作说明文时的具体运用，就体现出说明文的写法。用一种说明方法写作的说明文是不多的，常常是多种说明方法综合使用来解说事物。常见的说明方法如下：
1．解释概念
概念是抽象的、理性的东西，不容易理解。在介绍一个事物时，有必要向读者把代表这个事物的概念的含义解释清楚，使读者了解它确定的意义。
解释概念的说明方法有两种：
第一种是定义说明，就是先给所要说明的事物下个定义，指出被说明事物的性质和特点，并同时把那些与之容易相混的对象区别开来，然后把定义里头的语义和内容阐述清楚。如果我们要写一篇介绍心理学的说明文，就可以先下个定义；“心理学是研究心理现象和心理活动规律的科学。”心理学是科学，说明了心理学的性质。“研究心理现象和心理活动规律”，说明了心理学有别于其他科学的特点。然后分别说明这个定义的语义和内容，也就成了一篇说明文。
定义说明具有概括性，用语又极简练，为了使读者易于接受，就需要举例说明。
第二种是诠释说明。诠释，就是说明、解释的意思。有时给代表事物的概念下定义比较困难或没有必要，就采用诠释说明的方法。高士其的《笑》，主要是采用诠释说明的方法来写的。作者没有对“笑”下个确切的定义，而是从多方面直接对笑作解释来介绍笑的有关知识的。诠释说明也常结合着举例来说明事物。叶永烈的《巨人族的英雄——钛》有个“生物金属”的概念，由于对它尚不能从字上理解其含义，作者就举了在上海异形钢管厂看到的用钛制作的“人造骨”这个例子来作解释。
2．分类说明
对被说明的事物按照一定的标准分成不同的类别，然后一类一类地加以说明。这种分类说明的方法是一种分析性的说明方法。
采用划分事物的类别来说明，最关键的是要有一定的标准；没有一定标准，就没有划分的依据，就不能进行有效的分类说明，在《洲际导弹的自述》中，作者对导弹大家庭中的许多成员，就按照一定的标准进行了分类。用三个标准来衡量，“我是属于地对地、弹导式、射程超过一万公里的洲际导弹。”被说明对象的类别明确了，对它进行说明就有依据了。《古诗的种类》一文，就是用分类说明方法写的。
分类说明还可以用来说明多种事物之间的情况，在大类别的下面还可划分小类。只要对事物的每一次分类都有一个标准，就不会互相混淆。
3．分项说明
任何一种事物都是由多方面的内容构成的，对每一事物的各个方面分别一一说明，就是分项说明。在进行分项说明时，应当从不同的角度，按说明一种事物某一方面的要求，划分各个方面的界限，才能做到说明的内容集中，文章的结构层次清楚。在进行具体的分项说明时，又可恰当采用其他的说明方法。《海洋与生命》一文，主要是说明事理的，从全文总体来看，采用了分项说明：先说海洋是浩瀚的，次说明是生命的摇篮，最后说海洋是天然的牧场。在具体说明“浩瀚的海洋”时，就运用了对比说明、数字说明等方法。有些说明文，看上去是条款式的，也属于分项说明。
4．举例说明
举出实际的例子来说明事物，就是举例说明，在进行解释概念时，多用举例说明配合。从抽象到具体，也是合乎人们的认识规律的。
举例说明常用“如什么什么”的语言式样，也有不用这种语言式样的：“当你来到海边时，会看到各种各样的海洋植物（海藻）。有绿的石莼、浒苔和礁膜，有褐色的海带和裙带菜，有红色的紫菜和石花菜，还有形状象羽毛的羽藻，细长似绳的绳藻等”。
5．比较说明
比较这种方法，在各种文体中运用非常普遍，通过比较事物的异同，便于把握和了解事物的特点。说明事物时，也常常采用比较的方法。
比较说明分两种：
第一种是横比说明。将两样可以作比的事物拿来进行比较，用以说明事物的性质和特点。在《巨人族的英雄——钛》一文中，作者把钛同白银、黄金、铝、铁进行横的比较，用事实说明了钛比白银、黄金拒腐蚀，钛比金不怕火，钛比铝、铁坚强。在《海洋与生命》一文的开头，作者将海洋和陆地从广度和深度进行具体的横比，说明了“地大不如海大，山高不如水深。”
第二种是纵比说明。将事物不同时期的情况进行比较，从而说明某种问题，就是纵比说明。《洲际导弹的自述》一文里，作者将洲际导弹六十年代的情况与七十年代的情况作比较，说明七十年代的洲际导弹已进展到“分导式多弹头”，摧毁目标的效果比单弹头大。《起宏图，天堑变通途》一开头就使用了纵比说明，作者从解释“堑”起笔，举例说明“天堑”在古代成为不可逾越的一个“限”，与新中国成立后相比，一切的天堑，就都变为通途了。
6．顺序说明
顺序说明就是按照事物本身的条理，或按照人们认识事物的过程，或把二者结合起来，对说明的顺序做合理的安排。采用这种方法，可以收到有条有理说明事物的效果。
顺序说明大致可分三种：
第一种是按空间顺序说明。从被说明事物的各个组成的空间顺序中，寻到合理的顺序，依此顺序来说明事物。或由上到下、由前到后，或由左到右、由外到内，或由大到小、由主到次，或由局部到整体等。
第二种是按时间顺序说明。按照事物发生的先后顺序，以时间为线索，先发生的先说，后发生的后说，就是按时间顺序说明的方法。使用这种方法，可以了解事物发生、发展的过程，还可说明事物发展的未来。在《海洋与生命》一文中，作者用“大约在32亿年以前”，“大约一亿年以后”，“经过亿万年的进化”为顺序来说明生命在海洋里诞生、发展的情况的。
第三种是按逻辑顺序说明。即按事物发展的自身规律来说明，它反映了人对事物内部联系的深刻认识，重在说明事物发展的必然规律。《海洋与生命》有段文字说明优越了海洋环境也限制了生物向高级的方向发展，高等动植物是在陆地上诞生的这一道理时，就是按事物发展的自身规律来说明的，按逻辑顺序说明，主要用来阐明事理。
7．比喻说明
叶永烈在《巨人族的英雄——钛》中写道：“钛，当人们在十八世纪末发现这种神奇的元素时，便以希腊神话中巨人族的英雄——泰坦（Titan）来命名它。在古希腊，‘泰坦精神’就是勇往直前的意思。”这段话，不仅说明了钛命名的由来，而且也使我们知道钛的命名，就运用了比喻的手法。
采用比喻说明，能够把抽象的概念说得确切具体，把人所不熟悉的事物说得通俗易懂，把复杂的事物说得形象生动。这种比喻说明的例子，在教材的说明文单元里随处可拾。
8．描述说明
通过对事物的形象和状态的描述，或者对人们的愿望和心情的描述来介绍、说明事物，就是描述说明。大家从电视上看过《人和大地》这部连续科教片吧，它的解说词几乎都使用了描述说明的方法。采用这种方法，能增强被说明事物的形象性、生动性，对读者有着特殊的吸引力。
这种寓说明于描写叙述之中的写法，应该合乎客观事物的实际，不得夸张，不得故弄玄虚，否则就失去说明事物的性质。
《洲际导弹的自述》，作者用了拟人化的修辞手法，以叙述性的说明语言为主，体现了描述说明的特点。
《海洋与生命》一文，许多地方都采用了描述说明，文章开头两个自然段就对海洋的浩大作了抒情性的描述。
9．数字说明
用从调查研究、科学实验中得到的数字来说明事物，使读者对事物的某一方面得到明确的认识，这种方法就叫数字说明。
采用数字说明。不仅可以直接说明事物本身，还可用它作比较，以突出被说明事物所具有的特点。这种例子是很多的，就不列举了。
说明的方法不只这些，诸如“回答说明”、“图表说明”等就不多做介绍了。在说明文被广泛运用的今天，新的说明方法还将不断出现。目前，正采用相声的形式来解说科教片就是一例。
写作说明文，并非容易的事。首先，对客观事物必须有深入的了解和深刻的认识，没有这一步的功夫，是万难写好一篇说明文的。因此，平时要深入细致地、精心地观察了解事物，善于积累写作材料。读到茅以升的《起宏图，天堑变通途》一文，我们不能不佩服作者那渊博的学识，这正是作者对桥有深刻认识的结果。要说明事物的特点和本质特征，就必须努力把该事物的疑难处和同类事物的相似之处说清楚，这同样是建立在对事物深刻认识的基础之上。一座塔，一幢房屋倾斜了，可以用木楔把它正过来，这件事乍听起来似乎不可理解（这就是疑难处），如果我们对这种现象的科学原理有认识，在文章中讲清利用斜面可以省力的道理，难以理解的也就化难为易了。刚孵的小鸡，一般人很难辨其雌雄，因为相似的地方太多了，其细微的区别只有长期从事这种工作、而又认真研究的人才较有把握地把它们区别开来。在写作说明文时，说明事物相似，就是尽力找到它们的相似之处；说它们各有特点，就要把不相似的地方特别说明。不以了解和认识事物为基础怎么行呢？其次，说明的方法多种多样，要恰当地选择几种说明方法在写作时综合运用，这不仅同写作的旨意有关，也同对事物了解的程度有关。内容是决定形式的，要说明“地大不如海大，山高不如水深”，综合使用数字说明和比较说明的方法就最有效了。再其次，说明文是通过解说事物、阐明事理来传播知识的，一字一句要能准确地、甚至精确地表述事物的本身，这不仅需要对事物的认识深刻，而且要有驾驭语言的能力。要写好说明文，非在语言上下苦功夫不可。如果用词不当，语句表意不确切，往往造成“差之毫厘，谬以千里”。这些道理，是显而易见的。