事实如何呢？先让我们来看看这位“亚曼拉公主”。英文中她的称呼是The Princess of Amen-Ra。要注意的是，亚曼拉（即Amen-Ra），一般被翻译成阿蒙-拉，“阿蒙”是埃及神话里的隐形之神，初时只是第比斯 (Thebes) 的地方小神，在埃及新王国时期和太阳神“拉”结合而被提升为众神之王、法老之父、世界的创造者，多以头戴高帽的男性形象出现。一个神会拥有祭司之类的侍奉者，却不会有什么“公主”，所谓的“亚曼拉公主”，大概是“阿蒙-拉女祭司”(The Priestess of Amen-Ra)的误读。
在大英博物馆里的确有一件和“阿蒙-拉女祭司”有关系的东西，但它决非一具木乃伊，而是一块长162厘米的彩绘内棺盖。根据它的形状和风格，大英博物馆确定此物为古埃及二十一王朝晚期到二十二王朝早期（约为公元前950年到公元前900年）时的物品，比英文故事中所谓的公元前1500年晚了五百多年，和中文版中的“3000多年前”倒是勉强符合。棺盖上的画像表明它的主人是一位妇女，上面的文字是简短的宗教祷词，却没有她的名字或关于她身份的记述。棺盖的质量相当高，死者在社会中应该有较高的地位，也许她生前在阿蒙-拉神庙中祭祀典礼上演奏乐曲，所以在大英博物馆早期的记录中把她描述成“在祭祀阿蒙-拉的典礼上服务”，根本没说她是不是女祭司。但是所有这些关于她身份的猜测都没有确实的证据。至于棺盖下的木乃伊，大概是留在埃及了，反正大英博物馆从来也没有收藏过这具木乃伊。
这件事情里其实既没有什么“公主”，也没有什么“木乃伊”，只有这个“亚曼拉”还算没有太离谱。所以本文题目里的“公主”和“木乃伊”都不得不被打上引号。 1980年一次对泰坦尼克号沉船的失败的考查后，参加考查的人员还绘声绘色地描述那木乃伊就在沉船上，要把灾难降给所有打扰它安宁的人。不过在拍摄电影《泰坦尼克号》时人们又一次跑沉船那里去了，也没听见有什么灾难，到是电影得了奥斯卡奖。而且要是它最终弄沉的是爱尔兰皇后号，也不知它是怎么乾坤大挪移又跑回泰坦尼克号上去了。如果在以后我听见关于这具木乃伊的新“冒险”，比如说911纽约世贸中心恐怖事件发生时它在某架撞楼的飞机里这样的传言，我也不会感到太奇怪，这个世界上永远不缺象Stead和Murray那样的神秘主义狂热信徒。事实上，那块彩绘棺盖除了在1990年在澳大利亚临时展出过以外，从来也没有离开过大英博物馆，更别说登上泰坦尼克号了。除了在一次大战和二次大战期间为了安全的原因而被收藏起来，它一直都在和游客见面。如果你对古埃及文化有兴趣，并有机会去伦敦访问，不要忘了参观大英博物馆，那里有商博良借之破译古埃及象形文字（其实那是一种拼音文字）的罗塞塔碑，然后你可以顺便去看看这块棺盖，
也就是本文题图照片里的这块。它在大英博物馆的62号展厅，即埃及馆第二展厅，编号EA22542
