ous是一个标准的形容词后缀，只表示该词是个形容词，没有含义
ous是很常见、从名词(偶见动词)派生形容词的后缀。它除了能派生普通形容词，化学领域也用它派生特定涵义的形容词。
英语常常从拉丁语和古希腊语“拿单词”。在拉丁语和古希腊语中，有些形容词和名词是一样的。英语为了让辨识度高一些，就在相应的名词上加像ous这样的后缀，从而根据单词拼写就能认出形容词。
另外还有些拉丁语和古希腊语形容词，虽然有后缀，但不符合英语习惯，也会用ous来替换原后缀。
一、 普通形容词
对普通形容词, ous的涵义有：having, possessing, full of a given quality or nature，inclined to, characterized by, abounding in。如，poisonous；mountainous；nervous;wondrous（美好的）；covetous（贪婪的）；dangerous；spacious
ambitious；clamorous（吵闹的; 大喊大叫的）；bulbous （鳞茎状的；有鳞茎的）；courageous；joyous；poisonous；riotous
ous最典范的用意full of, aboundance in, 但是在语言演变，它也表示在任意程度上的出现。后来还有relation or pertinence to，having to do with的含义。
二、在化学领域
ic是化学领域的词缀。ous表示元素在化合物中的化学价低于ic情形。
比如，H2SO4叫硫酸(sulphuric acid), H2SO3叫亚硫酸(sulphurous acid), 后者中硫元素的氧化程度低于前者。SnCl2叫氯化亚锡（stannous chloride），而 SnCl4是氯化锡。
Ferric是"铁的，三价铁的", 而ferrous是 “亚铁的”。nitric是“氮的;含氮的", nitrous是 “亚硝(酸)的;含有三价氮的”。mercuric是“汞的；二价汞的“，mercurous是”亚汞的；一价汞的“。
三、 起源和变形
源自古英语 ous, 回溯到古法语 ous, eux, 回溯到拉丁语 osus或 us (“full, full of”)， 进一步可追到古希腊语的os 。ous是ose的一种变体。ious, atous, uous是三种变形。ious常常用于那些原拉丁形容词不能直变成英语的情形，如atrocious;contiguous;obvious。