象形石属于观赏石其中一个分类，而观赏石中包括了象形石。象形石是立体的，以形象逼真而具有雕塑的观赏效果。
观赏石，是人们从大自然中发现而选择，因审美需要而艺术安置，并赋予人文内涵的纯自然石品。
观赏石之形态及分类
造形石 图案石 景观石 矿物晶体 陨石及文物石
图案石则与其完全不同，它是以平面的画图来彰显自己的奇石，它除了注重构图和内容外，色彩也是不可缺少的亮点。它总是先把图案展现出来，让人们去欣赏去发现，就如同猜谜一般。它可能是一幅光彩照人的日出风景画，也可能是一位俊俏少女的立体剪影图。它娴熟地运用色彩的渐变和反差，将一组图景或某个物体描绘得淋漓尽致又栩栩如生。图案石表现的内容比较多，在一个场景中，可能出现多个物体，而这些物体又有着千丝万缕的内在联系，相互间传递出不同的信息，让各个层次的观赏者都能从中获得美的享受。
造形石
造形石是以形态的雕塑艺术审美为特征的一种形态表达式，可分具象及抽象造形二类，具象的其形仿山若崖，状物俏形，形奇突兀者像走兽器皿，抽象的，纹理细腻者可见节疤核瘿。
山石的大起大落，大开大阖，禅石的圆满择偈，岸然道貌。充分体现出山石之苍桑，水石之圆浑，皆具神似而不苟形如。
造形石可赏形亦可赏纹，其纹或细腻，或粗犷。细腻的若游丝，丝丝缕缕，若隐若现，粗犷的似大漠风沙，层层叠叠，苍茫凄美。超凡脱俗的意趣朴拙，空灵生动的疏密虚实，有似逸笔草草意随所适，气韵因之而生，情思由此而发，仿佛引人仰慕古贤高风，追思远逝的情怀。
造形石因其钟灵毓秀，殚怪尽奇，早在唐代就被列为贡品。作为传统赏石，唐宋以来，就以其孤傲自赏的形态而成为爱松且爱石的文人墨客奉为上品，并比德于石，比才于石，比灵于石，比神于石，比寿于石，赋予深厚的人文内蕴。
景观石
景观石小中见大，咫尺天涯而气势磅礴，名山大川的风花雪月体现得淋漓尽致，自然地呈现出雄、秀、奇、险、幽的意境，虽片掌之大能容万物之象，而一拳之小犹藏众壑之奇，令人不得不叹服大自然的鬼斧神工。
赏石就是一种缩景艺术，山石造景在我国造园史上，主要指以假山为代表的一种造景方式。所谓假山，是园林艺术家的构思立意和创作活动，用许多小石块的山石堆叠而成的具有自然山形的庭园景观小品。小者如同山石盆景，大者可高达数丈，广义的景观石实际上包括假山和置石两部分。山水景物；置石则是以山石为材料作独立性或附属性的造景布置，和主要表现山石的个体美或局部的组合，可观咫尺天涯，神与物游，尽享卧游之趣。
"玩石始于山形而终于山形"。无论远山、近山、连山、孤峰、双峰、叠峰、剑山、仙境、海岛、港湾、悬崖、洞门、瀑布等，大地的脊梁！其雄伟阳刚，奇绝变化匀以卧游之趣呈现眼前，咫尺尽天涯之势。诗人白居易有《太湖石记》："撮要而言，则三山五岳，百洞千壑，视缕簇缩，尽在其中；百仞一拳，千里一瞬，坐而得之"。正是受唐宋文化的影响，日本至今所称的"水石"在狭义概念上也是指山川景观石。玩石的最高境界当属山形景观石。
图纹石
即由纹理、线条和色彩等构成的图案、造型丰富、变化万千的观赏石，它是以书画意趣韵味观赏为主石品，往往追求神似、强调意境、注重内涵。它遍布于我国各地河流湖沼的沙砾石层之中，在戈壁、沙漠、洪积层、坡积层、残积层、卵石滩以及海滨地区。
雨花石、天景石黄河长江石是此类图案石的代表。它那绚丽的色彩所构成的美丽图案，有的如东岳朝辉、峨嵋暮色；有如遍地红花、腊梅傲雪；有似八仙过海、观音送子令人玩味无穷。大理石构成的图案石属工艺石范畴。
图案石所呈的浓墨重彩，淡写轻描，或大块涂抹，或淡泼挥洒，或华滋点苔，或惜墨如金。风生方可谈笑，云散何必烟消，明心见性，厚积薄发，返璞归真，有如足赤金黄，有如朝曙晚霞，千载难逢的眩目重光，水洗浪淘后的纯净质地，向世人昭示着旷世绝妙的曾经辉煌。
矿物晶簇
是指由生长在岩石的裂隙或空洞中的许多矿物单晶体所组成的簇状集合体，它们一端固定于共同的基地岩石上，另一端自由发育而具有良好的晶行。
晶体是内部质点在三维空间周期性重复排列的固体。由于质点呈有序排列，晶体内部就具有格子构造，称为晶体结构。不同晶体，其质点种类不同，质点的排列方向和间距不同，因而具有不同的晶体结构。
在自然界以完好单晶或晶簇产出的矿物比较稀少，一般都要在晶洞裂隙中才有可能找到。这是因为矿物晶体发育完整的重要条件是需要一个能自由生长的良好空间，且溶液的过饱和度比较低，使矿物结晶速度进行得比较缓慢。在一定温度压力条件下，流体和洞壁围岩不断相互作用，才能生成各种发育完好的矿物晶簇。
矿物晶体的种类很多，有红色矛头状的辰砂、柱状晶体或者成为晶簇的雄黄、有棕黑色厚板状晶体的黑钨矿、也有以集合体出现的孔雀石、长柱状透明或半透明的水晶、块状和薄片状的自然金、螺旋状和树枝状的自然银以及不同颜色的玛瑙等等。欣赏矿物晶体，主要是看它的颜色组合、晶体的完整性和品种的名贵程度三个方面，有时一些矿物本身并不名贵，但是当它们集合在一起，成为多种颜色的晶簇时，这样的组合往往就会成为了观赏石中的精品。就会呈现出色彩绚丽、晶莹剔透的艺术美感，其效果是单一晶体所不能达到的。
生物化石
化石是存留在岩石中的古生物遗体、遗物或遗迹，最常见的是骨头与贝壳等。简单地说，化石就是生活在遥
远的过去的生物的遗体或遗迹变成的"石头"。
在漫长的地质年代里，地球上曾经生活过无数的生物，这些生物死亡之后的遗体或是生活时遗留下来的痕迹，许多都被当时的泥沙掩埋起来。在随后的岁月中，这些生物遗体中的有机质分解殆尽，坚硬的部分如外壳、骨骼、枝叶等与包围在周围的沉积物一起经过石化变成了石头，但是它们原来的形态、结构（甚至一些细微的内部构造）依然保留着；从化石可以推断出埋藏化石的地层形成的年代和经历的变化，可以看到生物从古到今的变化等等。
化石有三叶虫化石，植物化石，贝壳化石，足印化石，恐龙化石，鱼化石等。
《山海经》也有“石鱼”（即鱼化石）的记述；南朝齐梁时期陶弘景有对琥珀中古昆虫的记述；宋朝沈括对螺蚌化石和杜绾对鱼化石的起源，已有了正确认识。迄今，发现最早的细菌化石为距今35亿年前的澳大利亚瓦拉翁纳群中的丝状细菌化石。
从古到今，生物的石化硅化钙化，实属不易，它需要特殊的地理环境和地质条件，并且不可能再生。据专家估算，生物硅化率大约是万分之一，化石被洪水冲落江河，后与沙石滚磨而成形的，也不过万分之一；在茫茫河滩中有缘找到一块出形出色的水冲化石，更是万分之一。因此，化石是一种罕见的微量资源，比之山原石、风砺石，可谓弥足珍贵。
纪念文物石
文物石，就是某一时期特殊事件的见证之石，其主要价值在于其符属的人文意义。
文物石 硅化木
比如杭州花圃掇景苑入口处照壁前的松化石，来自于南宋丞相王爚故里新昌县澄潭古镇相府遗址，是珍贵的观赏石和传承石。另后期东花园遗址出土的相府遗石。《闲远楼记》记载：“……乃出帑贿，运石营山，构楼数槛，匾曰闲远。间植松柏康干石林，凿沟引水溶回，置觞其内，随波转屈，与吟翁韵士一咏一觞，畅叙幽情。”
观赏石是大自然留给我们难以再生的宝贵财富，观赏石收藏在中国流行已久，而且形成了以观赏石为载体的奇石文化。石头本无意，人类形成的种种文化基因给石头增添了人文的力量和色彩，折射出人类丰富的文化意蕴。
人类对赏石、藏石文化的研究、和探索过程也是对人类起源、人类发展、地球能源、自然能源、自然规律的研究探索过程，无休无止，历史悠久、博大而精深。中国的石文化历史悠久，底蕴深厚，丰富多彩。把能给人以视觉快感、引发美的启悟和联想
看看猿首奇石：
