约35亿年前，地球上出现了蓝细菌。
蓝细菌是一类进化历史悠久、革兰氏染色阴性、无鞭毛、含叶绿素a，但不含叶绿体（区别于真核生物的藻类）、能进行产氧性光合作用的大型单细胞原核生物。
与光合细菌区别是：光合细菌（红螺菌）进行较原始的光合磷酸化作用，反应过程不放氧，为厌氧生物，而蓝细菌能进行光合作用并且放氧。
蓝细菌的意义
30多亿年前，正是因为蓝细菌的出现，使得地球从无氧环境变为有氧环境。可以说蓝细菌是生命的开路先锋，没有蓝细菌就没有后来的一切。蓝细菌的分布非常广泛，从海洋到陆地，从热带到南北极都有。