第1个回答 2015-12-31
西罗马帝国是罗马帝国于286年被戴克里先分为两部分后把政权一分为二建立四帝共治制，罗马开始有东西两部的概念，位处西部的即最后分 裂的西罗马帝国；而东部最后成为东罗马帝国或拜占庭帝国。正式名称与东罗马帝国相同，均用罗马共和时代的元老院与罗马人民，帝国最后在480年东罗马皇帝芝诺册封意大利国王取代之而覆亡，但是在这段期间左右西罗马帝国已无足轻重。
西罗马帝国皇帝之位断断续续的在3世纪到5世纪间存在，随着戴克里先建立的四帝共治制，君士坦丁大帝和“叛教者”尤利安（324～363年）迁都拜占廷后重新统一罗马，但是在狄奥多西一世在395年过世后又把帝国分割分别给两个儿子继承，八十五年之后芝诺体认识到西罗马帝国消亡的事实，故在西罗马帝国皇帝尼波斯过世后册封东哥徳人迪奥多里克为意大利国王。
随着奥多亚塞于476年控制意大利全境后，历史学者爱德华·吉本将西罗马帝国的灭亡定于476年9月4日皇帝罗慕路斯·奥古斯都被奥多亚塞威迫退位之时，或定于公元480年皇帝尼波斯死后，由于罗马帝国的在欧洲历史上中的巨大影响力，所以于公元476年西罗马帝国灭亡时，一般也被划分为古代欧洲的终结，并进入了中古时代。
800年法兰克国王查理曼被教宗利奥三世加冕为罗马人的皇帝，因此被称作查理曼大帝以继承西罗马帝国，从此以后又多一个新的皇室，之后演变成神圣罗马帝国，所以之后的德意志皇帝都以继承西罗马帝国皇帝自居。
随着西罗马帝国的覆亡，新进的日耳曼民族占据原
查士丁尼一世527年刚继位的版图
本罗马的行省分而治之，此举也延续罗马法及其传统，原先的日耳曼部落大多已经基督化，属于阿里乌教派，在侵入罗马后纷纷改归天主教，以获取当地罗马公民的效忠，也同时转为支持较具实力的天主教会，尽管他们保持了部落既有的法律，却无法避免罗马法的影响。
罗马法系由查士丁尼一世汇编的民法大全为主要架构，是为古代的私法也是现代的大陆法系的基础，而海洋法系则是基于日耳曼人的英格兰～萨克逊法演变而来。
拉丁文在现代几乎形同死语，其与邻近的日耳曼语族和凯尔特语族融合，成为现代的罗曼语族，例如：法语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语、加泰罗尼亚语、奥克语和罗曼什语。
拉丁文也影响了日耳曼语族例如：英文、德文以及荷兰文，甚至包含了凯尔特语和阿尔巴尼亚语，也涵盖了斯拉夫语系的波兰语和捷克语，还有和印欧民族毫不相干的匈牙利语。
拉丁字母也发展出新的字母如J（从I发展而来）、U（从V发展而来），日耳曼语和波兰语还发展出了W，这些影响涵盖当今地球上拼写字母系统，罗马数字自今仍被使用，然而其地位遭受阿拉伯数字的挑战。
政治思想也被罗马的皇帝制度有所影响，皇帝兼任宗教领袖（先是罗马的多神信仰的大祭司，后成为基督教皇帝）因此成为唯一的统治者，尽管到了中世纪，神圣罗马帝国的皇帝仍坚持自称为继承西罗马帝国的帝位以维护统治的正当性，而这又是缘于800年教宗良三世向查理曼大帝求援，在事成后封其为“罗马人的皇帝”，而神圣罗马帝国可以在中世纪以帝号自居（其他国家大多称王），是因为罗马政治的共治制，该国认定拜占廷帝国是帝国的共治者，而两国是古罗马的继承人，此举直到1806年结束，法国在路易十四时代国力大幅增加以使法国具有帝国的地位，为拿破仑一世称帝奠基基础，而拿破仑在该年击败以奥地利帝国为首的第四次反法同盟，迫使其取消神圣罗马帝国的帝号。
西罗马帝国的遗产还包含了天主教会，天主教会逐渐取代西罗马帝国的权威，成为西欧最具权威的组织，也稳定5世纪罗马覆亡后的乱世，也借此强化法律、人民以及行政资源，因此出现安波罗修之类的宗教强人，在罗马遭受日耳曼部落入侵后的大黑暗时期（9～10世纪），天主教会成为唯一的权威，影响力也逐渐到了北欧。
总结一下西罗马帝国的覆亡，有对以下层面重要的影响：
社会：西罗马帝国的灭亡，完结了西欧、北非等地的奴隶社会。
历史：由于罗马帝国的重大影响，所以于公元476年西罗马帝国衰落后，一般也被划分为古代欧洲的终结，并进入了中古时代。
民族：后来由外族瓜分的西罗马帝国，成为今天一些欧洲国家的前身。
政治：欧洲之后不再有统一政权。
局势：欧洲黑暗时代展开。