巴金写的短篇小说也很多，出过《复仇集》、《光明集》、《电椅集》、《抹布集》、《将军集》、《沈默集》、《沈落集》、《神、鬼、人》等。这些小说题材相当广泛。《抹布集》中的《杨嫂》、《第二的母亲》写与封建大家庭生活有关的被践踏、被侮辱的人物故事。这类短篇与《激流》三部曲、《憩园》等可以共同构成巴金的《高氏家族》系列小说。在现代短篇中巴金是写国外题材最多的一位作家。有的从自己的感受写国外生活的，如《马赛的夜》、《人》等，有的写国外历史题材的，如一些描写法国大革命时期人物马拉、丹东等的短篇。这部分小说上贯串着反抗黑暗社会的主题。《在门槛上》记述在西班牙革命中战死的父女。《亡命》、《亚丽安娜》歌颂流亡巴黎的波兰女革命家。《我的眼泪》、《电椅》表示对美国政府杀害无罪的意大利人的极端愤怒。可能出于对流亡者的同情，也写了表现白俄的《将军》，诉说将军的哀怨。巴金的短篇对旧社会的抨击是非常猛烈的，如《奴隶的心》，从主人公彭全家的惨遭迫害来揭露旧社会。《爱的十字架》是贫穷者的绝命书，也很有控诉力量。《狗》、《幽灵》用浪漫主义手法，通过幻觉和想象来抨击现实。对为反抗黑暗现实而牺牲的人，总是热情赞扬，如《父亲买新皮鞋回来的时候》。巴金的短篇不太注重篇章结构和文字的锤炼，而一任感情自然地奔腾流泻，因而激情充沛，带有抒情性。在描绘现实的同时，也尽情地渲染主观感情，在故事发展过程中伴随着一位爱憎鲜明的叙事者形象。所以风格是奔放的、热烈的，是小说中的自由体诗。而一些偏重客观描写的，如几篇写农村生活斗争的短篇，《五十多个》、《还乡》、《月夜》等，反而不如上述一些篇章有特色。这种艺术风格大体上也能代表长篇的特点。如他自己所说，他的小说“态度是一贯，笔调是同样简单。没有含蓄，没有幽默，没有技巧，而且也没有宽容。”他的长篇常用人物独白、日记、书信、梦幻、对话等来尽情地表露主人公的情感。虽然长篇人物多，头绪繁琐，但也组织得有条不紊，起伏有致，举重若轻，不露编排痕迹。这就是他所追求的艺术上的无技巧境界。