李鸿章发明了一道名叫“杂碎”的菜，这道菜是用剩菜做成的，美国人觉得这道菜无比美味，所以他们纷纷询问李鸿章这道菜的名字，他们甚至还把这道菜的名字写进了字典里面。
有一次，李鸿章为了保持和沙俄的友好睦邻关系，他应邀去参加了尼古拉斯二世的加冕仪式，他在临行之际，他带上了几个皇宫中的御厨，一来，他可以在国外尝到自己的家乡菜，也不用担心出现饮食不习惯的问题，二来，他想把我国的美食带到全球各地，让外国人也可以品尝到我国的美食。
就在这时，李鸿章灵光一现，他想到了一个办法，他让下人把客人们的剩菜全都倒在一只锅里面煮，然后再端出来给美国人吃，美国人看到这一大碗菜时，他们都争先恐后地拿筷子去夹，万万没想到这碗菜结合了前面所有的菜品的味道，美国人都对这道菜赞不绝口，甚至还有人去问李鸿章这道菜叫什么，李鸿章想了想说:“叫杂碎”，美国人甚至还把这个词写进了字典，表达自己对这道菜的喜爱之情。
李鸿章宴请美国人，发现主菜少了，他后面发明李鸿章大杂烩
具体故事：
清光绪二十二年（1896年），李鸿章到俄国参加沙皇尼古拉二世的加冕典礼，当然，一应礼物与必要的礼节是少不了的，毕竟当时的俄国与清廷相处还相对友好。不过，李鸿章一路上却愁眉不展，不是因为别的，只是因为吃不到中国菜。在俄国呆了一阵子之后，李鸿章辞别了沙皇，又继续前往欧美各国访问。于是，他一连两个月没吃到像样的中国菜，身子骨都快饿没劲了。
其实一开始的时候，李鸿章还觉得外国菜很新鲜，红酒、牛排没少吃，可是久而久之，他就觉得有点腻了。还有，李鸿章已经吃了70多年中国菜了，舌头都被养刁了，所以特别想念家乡菜。经过长途跋涉之后，李鸿章来到了美国，他第一时间就奔向后厨，告诉那里的中国厨子，晚上做点中国徽菜招待美国宾客，别再搞什么西餐了。
意外的是，美国人却十分喜爱徽菜，从没吃过中国菜的他们胃口大开，一连吃了几十盘都没下桌。就在这个时候，总管偷偷向他禀告：“中堂大人，后厨采购的菜已经吃完了，这下怎么办？”李鸿章想了一会，然后嘱咐后厨：”一会把撤下去的残菜混在一起，简单加热一下再盛在大盆里端上来。总管领命后，便悄悄退去了，李鸿章脸色平静，似乎没把这件事放在心上。
不一会，一盆热腾腾的饭菜被端了上来，美国人不认识中国菜，不知道这些是剩下的边角料，一边吃一边拍手叫好。吃到兴起时，一个美国人问李鸿章这道菜叫啥，李鸿章一时语塞，只能不停地说“好吃多吃”。没想到的是，李鸿章却歪打正着，“好吃多吃”与英语杂烩（Hotchpotch）的发音相近，结果这道菜就被命名为“李鸿章大杂烩”。
不过，如今的“李鸿章大杂烩”进过100多年的发展后，食材也比当初丰富得多，做法也比当年复杂。