大熊猫的老祖宗——
始熊猫始熊猫是一种嗜食鲜肉、凶残好斗的猛兽,最早出现在距今约300-800万年前。从牙齿化石的咬合面形态和结构看,它们已经具备了一些现生大熊猫的特征,于是生物学家就按照辈分,给它取名为始熊猫。
然而,在它被发现之前,生物界关于谁是大熊猫祖先这个困惑,有n种猜测。当时很多人都认为:曾经生活在欧亚和北美大陆,
中新世、上新世的熊类动物,和大熊猫有较直接的关系。结果搞了很多年研究才发现,这些熊类动物不是和大熊猫之间共同特征太少,就是缺乏化石证据,一直都拿不出实锤。直到云南
禄丰始熊猫化石的发现,才刷新了以往的认知。