鲸鱼通常大约活45年，但不同种类不同性别的鲸鱼寿命不同。如：
虎鲸一般雌鲸可活50.2年，雄鲸29.2年；甚至有人推测雌鲸可活90年， 雄鲸则为50～60年，通常雌鲸的寿命较长。
鲸分为两类，一类是须鲸，一类是齿鲸。鲸属于
脊索动物门，脊椎动物亚门，
哺乳纲，真兽亚纲，包含了大约98种生活在海洋、河流中的胎生
哺乳动物。中国海域就有30余种。鲸的所有种类中除几种生活在淡水外，其他均栖息于海洋 。
因为鲸鱼的体积庞大，饮食量也相当巨大，所以在很多人看来它是海洋的霸主，甚至认为鲸鱼的寿命非常之长，可以活上几百年，其实这个认识也是错误的，虽然鲸鱼的品种很多，但是平均下来，大多数鲸鱼的寿命也就在50年左右，少有长寿的鲸鱼可以活到100年左右。
体积大并不代表寿命就长，目前为止无论是海洋生物，还是陆地生物，体积大小只决定他的能量消耗大小和力量大小以及进食量大小，和寿命长短无关，但是体积大的生物对生态和生物链的影响确实巨大，就我们经常听过的鲸落而言，也就是鲸鱼死亡以后他的尸体落入深海形成的
生态系统，据说现在科学家已知的数据，可以养活43个种类12490个生物，并且能持续百年，这的确是生命的艺术。