说到慈禧太后，大家都会用软弱、贪婪、穷奢极欲这些标签性的词语来形容她，面对西方列强入侵，她主动求和，在甲午战争之时，仍然斥近千万两白银巨资过六十大寿，使本不富裕的国家变得积贫积弱。
慈禧太后一直因穷奢极欲遭到后世的唾弃，据说她每顿要吃108个菜，满汉全席，很多菜只是看一下，连筷子都不会动一下，为此御膳房为她个人配置了一百多个厨子；有一次乘火车出行，带了上千件衣服，几十双鞋子，服饰塞满了整个车厢；她去世之前，又搜集天下宝物于墓中，陪葬品价值高达上亿两白银，可惜被孙殿英洗劫一空。
慈禧太后作为清朝末年的掌权者，垂帘听政长达四十八年，操劳各种政务，业余时间也会好好休息享受，生活过的十分精致，睡觉的时候更是要宫女们伺候好，一晚上下来，能把宫女们累坏。
慈禧太后休息的时候，最重要的是安全问题，慈禧太后住在储秀宫，后宫禁止侍卫出入，只有太监和宫女，而储秀宫又是戒备最森严的地方。慈禧太后的作息时间十分有规律，每天晚上九点钟睡觉，早上五点钟起来，睡眠时间相当充足。
到了慈禧太后的就寝时间，值班太监就会打更，这时候宫门就会关闭，值班的宫女和太监们就会忙活起来，伺候老佛爷入睡，没有当值的宫女太监则不能随意走动。
储秀宫中每晚有七个太监巡逻，负责安保工作，这七个太监都是由总管太监李莲英精挑细选出来的，在值班前后还会被李莲英搜身检查，身上不得出现可疑物品，一是防止太监图谋不顾，暗夜行刺，二是防止太监作乱，偷东西。
这七个太监分别守在储秀宫的南门和北门，以及殿外，目的是观察有没有可疑人员，防止外人进入。太监虽然在储秀宫值班，但是却不能进入殿内，仍和老佛爷保持着距离，殿内只允许宫女们伺候。
两个宫女站在大殿的门内，和外面的太监只隔着一扇门，目的是保证殿内外的联络，一旦慈禧太后有什么需要，可以及时与外面取得联系，如果外面有什么突发情况，慈禧太后也可以第一时间知道。
一个宫女负责整理慈禧太后第二天的服饰，防止有人在衣服里面做手脚谋害老佛爷。慈禧太后信佛，每天都会念经，于是会安排一个宫女等她休息后去佛像前念经，表示对神灵的敬畏，这样慈禧太后才会睡的安心。
还有一个贴身宫女，这是所有宫女中最辛苦的一位，当然也最受老佛爷的宠爱，她要在慈禧太后的卧室内伺候，看着太后入睡，伺候太后起夜喝水，这个宫女整晚都不能休息，整晚都要站着，不能躺着或坐下，而且不能发出任何声响，以免影响老佛爷的睡眠。
慈禧太后睡个觉都要这么麻烦，其实真正伺候慈禧太后睡觉的只有一个宫女，其他的宫女太监都是在负责安全问题。在宫廷里面当差，伺候主子，那叫一个真不容易。