1、铁拐李
铁拐李又称李铁拐，李凝阳，李洪水，李玄，是中国民间传说及道教中的八仙之首。相传名为李凝阳或李洪水，或名李玄，字拐儿，自号李孔目。
2、钟离权
八仙中名气仅次于铁拐李的是钟离权。他在八仙中地位较高，特别是由于道教徒的吹捧，名声更大。元时，金真道奉为“正阳祖师”。
3、张果老
张果老是八仙中年迈的仙翁，名“张果”，因在八仙中年事最高，人们尊称其为“张果老”，历史上实有张果其人。
4、吕洞宾
八仙中流传故事最多的当数吕洞宾，在道教中，全真道奉其为“纯阳祖师”，又称“吕祖”。吕洞宾，蒲州河中府（今山西芮城永乐镇）人。
5、何仙姑
何仙姑是八仙中唯一的女性，有关其身世说法不一。一说她是唐朝人。宋初《太平广记》引《广异记》称有“何二娘”者，是位以织鞋为业的农妇，后因嫌家居太闷，游于罗浮山，在山寺中住下，经常采集山果供众寺僧充斋。
6、蓝采和
八仙中有位玩世不恭，似狂非狂的行乞道仙，名叫蓝采和。南唐沈汾《续仙传》、宋初《太平广记》、陆游《南唐书》等书均载有他的事迹。是唐末至五代时人。其行为怪僻，贪杯喜唱，平时穿一身破蓝衫，一只脚穿只靴子，另一只则光着脚丫子。更不近常情的是，夏天他穿棉衣，冬天却躺卧雪中而全身冒热气（《续仙传》）。
7、韩湘子
唐韩湘子，字清夫，是古代中国民间传说故事中的八仙之一，擅吹洞箫，拜吕洞宾为师学道。道教音乐《天花引》，相传为韩湘子所作。由于韩愈排斥佛老而不惜死，故而佛教方面编造出大颠禅师化韩愈；而道教方面则造出了韩湘子度韩愈来抵消韩愈所带来的影响。
8、曹国舅
排名八仙之末的曹国舅，出现的时间最晚，流传的仙话也较少。其身世，说法大同小异，都和宋仁宗的曹皇后有关。《宋史》有传，曹佾，字公伯，曹彬之孙，曹皇后的弟弟。他性情和易，通晓音律，喜爱作诗，封济阳郡王，身历数朝而一帆风顺，年七十二而寿终。
2、八仙起源
八仙的传说起源很早，但人物有多种说法。如淮南八仙，所指即助成西汉淮南王刘安著成《淮南子》的八公，淮南王好神仙丹药，后世传其为仙，淮南八仙之说可能附会此事而起。五代时道士作画幅为蜀中八仙，所画人物有容成公、李耳、董仲舒、张道陵、严君平、李八百、范长生、尔朱先生。唐朝杜甫写的《饮中八仙歌》，指的是李白、贺知章等八位能诗善饮的文人学士。今之所谓八仙，大约形成于元代，但人物不尽相同。至明代吴元泰作《八仙出处东游记》，铁拐李等八仙过海的故事日渐流传，八仙人物也在流传中稳定下来。正式定型为汉钟离（或钟离权）、张果老、韩湘子、铁拐李、吕洞宾、何仙姑、蓝采和及曹国舅。
3、八仙过海传说
这天，八仙兴高采烈地来到蓬莱阁上聚会饮酒。八仙每人准备一道菜，以当地的大虾、海参、扇贝、海蟹、红螺、真鲷等海珍品为主要原料，加工了8个拼盘、8个热菜和1个热汤。拼盘各自用自己的宝物拼成图案，造形生动别致，盘盘都有神话典故，不仅味道鲜美，还可观赏助兴；热菜烹饪更为精致，呈现蓬莱多处名胜景观，巧夺天工；热汤以八种海鲜加鸡汤制成，味道鲜美奇特。酒至酣时，铁拐李意犹未尽，对众仙说:“都说蓬莱、方丈、瀛洲三神山景致秀丽，我等何不去游玩、观赏？”众仙激情四溢，齐声附和。吕洞宾说:“我等既为仙人，今番渡海不得乘舟，只凭个人道法，意下如何？”众仙听了，欣然赞同，一齐弃座动身而去。（另一说八仙赴王母娘娘蟠桃会归来。）八位仙人聚到海边，个个亮出了自己的法宝。逍遥闲散的汉钟离，把手中的芭蕉扇甩开扔到大海里，那扇子大如蒲席，他醉眼惺忪地跳到迎波踏浪的扇子上，悠哉游哉地向大海深处漂去。清婉动人的何仙姑步其后尘，将荷花往海里一放，顿时红光四射，花像磨盘，仙姑亭亭玉立于荷花中间，风姿迷人。众仙谁也不甘落后。吟诗行侠的吕洞宾、倒骑毛驴的张果老、隐迹修道的曹国舅、振靴踏歌的蓝采和、巧夺造化的韩湘子、借尸还魂的铁拐李纷纷将宝物扔入海中。瞬间，百舸争流，各显神通，逞雄镇海，悠然地遨游在万顷碧波之中。
八仙遨海，顿时海面如翻江倒海，滔天巨浪震动了东海龙王的宫殿。东海龙王急派虾兵蟹将出海查巡，方知是八仙各显其能，兴海所为。东海龙王恼羞成怒，率兵出来干涉。八仙据理力争，与之抗辩，东海龙王下令虾兵蟹将抢走蓝采和。蓝采和不甘示弱，与之争斗，终因寡不敌众，被抓住关进龙宫。众仙见状大怒，个个奋勇上前厮杀，在海里打起一场恶战。众仙连斩东海龙王两个龙子，吓得虾兵蟹将魂飞魄散，屁滚尿流，纷纷败下阵来。
东海龙王怒不可遏，急忙请来南海、北海、西海龙王，不制服众仙誓不罢休。于是四海龙王催动三江五湖四海之海水掀起惊天巨浪，杀气腾腾地直奔众仙而来。正在一触即发之际，忽见金光闪烁，浊浪中闪出一条路来，原来曹国舅白云板天生具有避水神力，他怀抱云板在前开路，众仙在后紧紧跟随，任凭巨浪排山倒海，却奈何不了他们。四海龙王见此情景，十分恼火，又调动了四海兵将准备再战。恰巧南海观音（一说如来佛）从此处经过（或说专门来调停），便喝住双方出面制止，东海龙王放出蓝采和。八仙拜别观音，各持宝物，乘风破浪、遨游而去。
4、相传白云仙长有回于蓬莱仙岛牡丹盛开时，邀请八仙及五圣共襄盛举，回程时铁拐李建议不搭船而各自想办法，就是后来“八仙过海、各显神通”或“八仙过海、各凭本事”的起源。后来，人们把这个典故用来比喻那些依靠自己的特别能力而创造奇迹的事。