不一定，但是要融入有中国传统文化元素、传统艺术表现形式以及古典文学意韵，不管是器乐、曲调、歌词。要是如果能用诗词的话，更加好、更有韵味了。当今流行乐坛，个人觉得以周杰伦方文山搭档的最为纯正，其次是许嵩，林JJ、陶喆等的意韵不错，王力宏也有不少作品，不是觉得有些变调，个人不喜欢。
中国风，即在歌曲中加入中国古代一些典故作为创作背景，用现代的音乐唱出古典的味道，唱法多样
。曲风偏向传统的东方演奏，加入的是一些东方乐器，通曲音调婉转，回环，有一种传统东方的美感，周杰伦的《东风破》是现代流行乐纯粹中国风与古典中国风的分水岭！因为它完全符合“三古三新”标准，此外还有《发如雪》，《菊花台》。其他之前产生的作品，还是一种近似中国风形态，一种探索怀旧的尝试（如，后窗，十面埋伏，双节棍，等） ；中国风词风注重语言的简洁，精炼及语境的意用，用一些诗词文的化用，通过汉语的一些修辞手法，如比喻，借代等来以表现曲的意境，如《千里之外》、《青花瓷》等。
1. 中国风的音乐多采用“宫调式”的主旋律。（五音调式是我国特有的民族调式。五音的名称分别是：宫、商、角、徵、羽，分别代表西方音乐中的“do re mi sol la”（中国古典音乐中没有“fa si”音），以宫音为主音的调式称为“宫调式”。 2. 在音乐的编曲上大量运用中国乐器：如二胡、古筝、箫、琵琶……
3. 唱腔上运用了中国民歌或戏曲方式。
4. 题材上运用了中国的古诗或者传说故事。
中国风就是三古三新（古辞赋、古文化、古旋律、新唱法、新编曲、新概念）结合的中国独特乐种。歌词具有中国文化内涵，使用新派唱法和编曲技巧烘托歌曲氛围，歌曲以怀旧的中国背景与现在节奏的结合，产生含蓄、忧愁、幽雅、轻快等歌曲风格。中国风分纯粹中国风和近中国风两种，纯粹中国风是满足以上六大条件的歌曲；近中国风是某些条件不能满足而又很接近于纯粹中国风的歌曲。
中国风让歌曲创作的范围一下子拓展开来，作为音乐创作者，可以不只停留在现代人的情感基础上，而是积极努力的去学习历史，学习中国文化，把我们的国粹一一挖掘出来，表现在大众传播的歌曲上，是一个很有意义的方向。
每个人心里都有一个中国风。它给人一种感受：听到乐曲就会联想到中国特色， 中国元素，中国味道。这些东西深深打动着我们。我们爱并喜欢着， 喜欢着那一首首“搀杂”着京剧、黄梅戏， 唢呐、二胡， 琵琶， 笛的中国风。昨天， 它们似乎刚刚离我们远去；今晨一觉醒来， 又仿佛赫然站立我们身 边。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/531017.htm