彗尾是在彗星接近太阳大约 3 亿公里(2 个天文单位)开始出现,逐渐由小变大变长。当彗星过近日点(即彗星走到距太阳最近的一点)后远离太阳时,彗尾又逐渐变小,直至没有。
彗尾的方向一般总是背着太阳延伸的,当彗星接近太阳时,彗尾是拖在后边,当彗星离开太阳远走时,彗尾又成为前导。彗尾的体积很大,但物质却很稀薄。
彗尾的长度、宽度也有很大差别,一般彗尾长在 1000 万至 1.5 亿千米之间,有的长得让人吃惊,可以横过半个天空,如 1842Ⅰ彗星的彗尾长达 3.2 亿千米,可以从太阳伸到火星轨道。一般彗尾宽在 6000~8000 千米之间,最宽达 2400 万千米,最窄只有 2000 千米。
扩展资料
彗尾又可从形态上分为I、II、III三类。I类彗尾长而直,略带兰色,主要由气体离子组成,现在常称作“等离子体彗尾”(等离子体是正、负离子混合体,在大尺度上平均呈电中性)。II类彗尾较弯曲而亮,III类彗尾更弯曲,这两类彗尾略带黄色,都由尘埃粒子组成,只是III类彗尾的尘粒比II类的大些,现在常一起称作“尘埃彗尾”。
等离子体彗尾并非总是长而直的,而常出现一些复杂结构和变化现象,有时出现像折叠伞状的射线束,有时出现扭折、云团、螺旋波结构,更有趣的是断尾事件一老的彗尾从彗头断开来,向后远离,又从彗头处出现新彗尾。
有时也出现从彗头向太阳方向伸出的长针状彗尾,称为“反常彗尾”或“反日彗尾”,实际上这并非真的是彗尾在空间上朝向太阳,而是在特殊的太阳一彗星一地球相对位置时,从地球上见到尘埃彗尾的投影效应。
参考资料来源:百度百科-彗星
参考资料来源:中国网-有关彗星小知识