第1个回答 2012-09-19
1、一部分学者认为元谋人的年代属早更新世，距今约170万年（李普等）或160万年（程国良等）左右。具体依据是地层、化石形态及与元谋人化石伴生的哺乳动物化石，这些是判断大致年代范围的主要依据，而相对精确的绝对年代则是靠古地磁法测定的。详见：
李普,钱方,马醒华,等.用古地磁方法对元谋人化石年代的初步研究[J].中国科学, 1976,6: 579-591.
浦庆余,钱方.对元谋人化石层———元谋组的研究[J].地质学报, 1977, 1:89-99.
程国良,李素玲,林金录.“元谋人”的地质年代和松山早期事件的商榷[J].地质科学, 1977, 1:34-43.
2、对元谋人的年代问题还有很多种不同看法。比如：
尤玉柱等认为属于中更新世。见： [尤玉柱,刘后一,潘悦容.云南元谋、班果盆地晚新生代地层与脊椎动物化石[A].见:中国地质科学院地层古生物论文集编委会.地层古生物论文集(第七辑)[C].北京:地质出版社,1978. 40-67. 此说没有绝对年代测定。但一般对中更新世年代的认识是距今78万年至13万年左右。
Urabe等和Hyodo认为元谋人时代不早于距今70万年。见：
UrabeA, NakayaH, MutoT,etal.Litho stratigraphy and depo-sitional history of the Late Cenozoic hominid-bearing successions in the Yuanmou Basin, southwest China[J].Quaternary Science Reviews,2001, 20: 1 671-1 681.
HyodoM, Nakaya H, Urabe A,et al. Paleomagnetic dates ofhominid remains from Yuanmou, China, and other Asian sites[J].Journal of Human Evolution,2002, 43: 27-41.
刘东生等认为元谋人化石时代为中更新世，应不超过73万年，可能距今60-50万年。见：刘东生,丁梦林.关于元谋人化石地质时代的讨论[J].人类学学报, 1983,2(1): 40-48.
而且，旧石器时代遗存较为稀少，相关考古发现的偶然性较大。由于元谋人的发现年代较早，在它之后，还有很多新的古人类化石或人类遗存发现，年代都有可能早于元谋人，比如重庆巫山龙骨坡、安徽繁昌人字洞、泥河湾盆地中的马圈沟遗址等等。
综上，不宜下定论说云南元谋是我国境内最早的人类生存的地方。