人的膝关节是所有关节中面积最大的关节，承受体重的主力，它由股骨下端及胫骨上端组成，其前有髌骨，其中间有“软垫”即半月板，周围有强壮关节囊、肌肉及韧带保障了关节的稳定。 膝关节的负荷随人体的运动和步态方式有很大的变化，膝关节站立位的静态受力（双足着地）为体重的0.43倍，而行走时可达体重的3.02倍，爬山时则可达体重的4.25倍。
爬山虽是一种很好的锻炼方式，但却不利于保护膝关节。因为，上山的时候膝关节负重基本上就是自身体重，而下山的时候除了自身体重以外膝关节还要负担下冲的力量，这样的冲击会加大对膝关节的损伤。 髌骨、半月板、关节面的摩擦加剧，很容易造成伤害。
人在上山的时候，1）股四头肌用力收缩，髌骨与股骨的关节面反复摩擦撞击，致使髌骨软骨面受损，部分坏死，剥落，日久可形成“髌骨软化症”迁延难愈。表现为：膝部隐痛，不能准确定位，上山膝部不敢用力。2）股四头肌反复运动，肌腱与骨以及肌腱之间相对运动频繁，滑囊超负荷压力，局部温度升高产生炎症，渗出液增加，囊内张力大，引起疼痛。表现为：相应部位肿胀，髌骨上滑囊（髌上饱满，浮髌试验＋）；髌骨下滑囊（膝眼消失，疼痛）。轻者，渗出液少，经休息，几天后可吸收。重者。渗出液多，全膝肿胀明显，屈伸受限，治疗不当，转变慢性滑囊炎，遇劳发作。
人在下山的时候，1）膝关节总是处在交替屈膝负重的状态中，这时韧带松弛关节很不稳定，全靠支持带维持，当关节有横向位移时，极易损伤支持带，产生细小的纤维段裂，毛细血管出血。表现为：膝内侧或外侧疼痛，以下山时为重。2）屈膝时关节不稳定，如果受到侧向外力或滑动，重心不稳，可扭伤膝关节，造成半月板损伤。表现为：关节内剧烈疼痛，不能屈伸活动，合并关节囊损伤致关节肿胀。
户外运动，爬山涉水，怎样保护膝关节? 合适的装备及正确的运动方法
穿合适且状况良好的鞋子， 鞋子能够对脚提供足够支撑和缓冲。
使用护腿护膝保护膝关节。穿着时,会将整个膝盖包裹起来,它对膝关节及周围肌肉组织能起到轻度加压,支撑的作用,可以预防长距离行走后的膝盖肿胀。
持着一副轻便用的手杖,可以大大降低徒步过程中对膝关节的磨损.这是因为一方面,手杖的支撑可以增强行走的稳定性,保持平衡,防止跌倒,磕绊,减少膝部受伤的几率;另一方面,有了两支手杖的配合,可以降低运动的强度,减轻膝关节的压力,从而减少对膝关节的磨损。
挑选合适的背包，良好的背负系统及正确背负方式能保持身体重心的平稳。增强行走的稳定性。保持背包重量在体重的1/4，极限情况下不超过1/3。 正确的运动方式。在户外要量力而行，不要作超出自已能力的事。所谓坚强的意志，一直超强度的透支着自己的身体。容易造成意外伤害。
行走时，尽量选择平整的路面行走也是非常重要的.崎岖的,多石的路面,会让膝盖扭转频率加剧,对关节的磨损也就更大。 攀爬时，膝部不要接触岩石面，否则会影响到脚的支撑和身体平衡，甚至会造成滑脱而使膝部受伤。 下山不可奔跑。不要从高处下跳，多高可以下跳不伤及膝盖这问题实在无法界定，只要是从高处下都会对膝部造成冲击。下山或走较陡的山路时重心偏后并稍降低，前脚站好才把重心移过去，这样造成的冲击性会比站直跑和跳下去的姿势减少几倍或十几倍。
还要注意点，平时别让膝关节受凉，特别是溯溪时,尽量保持膝部的干燥.
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