黄河是中国第二大河，发源于青海高原巴颜喀拉山北麓约古宗列盆地，蜿蜒东流，穿越黄土高原、黄淮海大平原，然后注入渤海。今天其干流全长5464公里，水面落差4480米，流域总面积79.5万平方公里。
黄河是一条相对年青的河流。在距今115万年前的晚早更新世，流域内还只有一些互不连通的湖盆，各自形成独立的内陆水系。此后，随着西部高原的抬升，河流侵蚀、夺袭，历经105万年的中更新世，各湖盆间逐渐连通，构成黄河水系的雏形。到距今10万至1万年黄河才逐步演变成为从河源到入海口上下贯通的大河。
距今8500～4000年是全球性的温暖期，平均气温比现在高10℃左右，雨量充沛，是现在的两倍多。那时的黄土高原上也分布有森林和草原，西部荒漠缩小，黄土堆积较慢。虽然当时雨量较大，但对黄土的冲刷也不是很大。从距今4000年以来，气候开始很快变冷。雨量逐渐减少，黄土堆积加速，黄土流失也加快。堆积和流失总是相互伴随的，随着气候的变化而消长。一段时间堆积大于流失，另一段时间流失又会大于堆积。黄土高原的不断增高表明，总体上堆积可能还是大于流失。----
黄河决口与改道：
“战国时期成书的《禹贡》记载：大禹“导河积石，至于龙门。南至于华阴；东至于底柱，又东至于孟津，东过洛汭至于大伾；北过降水，至于大陆，又北播为九河。同为逆河，入于海。”“九河”之中，就有今山东境内的马颊河和徒骇河。
��周定王五年（公元前602年），黄河第一次大改道。河徙后的河道，大致从河南滑县附近向东，至濮阳西，转而北上，在山东冠县转为东流，到茌平以北折向北，流经德州，渐向北，经河北沧州，在今河北黄骅以北入渤海。
北宋嘉佑五年（公元1060年），黄河在今河北大名先境内非出一道支河，名“二股河”（宋时又称“东流”），经近山东冠县、高唐、平原、乐陵，在无棣先东入海。至宋神宗熙宁二年（公元1069年），修筑二股河工程，北流断绝，黄河全河东注。
��宋熙宁十年（公元1077年），黄河在河南境内决口，，黄河再次杂河南境内决口，皇帝下诏，河北分为两派，一合南清水河（泗水）入淮，一合北清河（大清河）入海。到元丰元年（公元1078年），黄河再次在河南境内决口，皇帝诏治理，河复北流。“
明代前期，黄河大部分时间由河南多支分流夺淮入海，少部分时间由河南东北流至山东寿张（今阳谷县境），穿过大运河入海。到窿庆、万历年间南北堤防全部完成，黄河河道基本归于一流，由河南东流，在山东曹州府（今菏泽市）南下，经过曹县、成武、单县，再经徐州、清河等地，汇淮入海。到清代黄河再度改道之后，这一段河道便被称为“明清故道”。
��清咸丰五年（公元1855年）夏天，黄河在河南兰阳县（今兰考县境内）铜瓦厢决口，改道东北流，至山东张秋镇穿过运河，在利津附近注入渤海，结束了黄河夺淮700年的历史。
摘抄自《山东黄河民俗》（山曼 乔方辉 李树艺 周广良 /编著）济南出版社2005年5月第1版 定价20.00元
《容成氏》是上海博物馆所藏战国楚竹书中的一篇，2002年12月马承源先生主编的《上海博物馆藏战国楚竹书》（二）公布了李零先生整理注释的《容成氏》及竹简放大照片。《容成氏》中有关“禹画九州”的内容见于第24至27简，基本是可连读的完简。文曰：“禹亲执枌（畚）[1][8]耜，以陂明都之泽，决九河之阻，于是乎夹州、涂州始可处。禹通淮与沂，东注之海，于是乎竞州、莒州始可处也。禹乃通蒌与易，东注之海，于是乎蓏（藕）[2][9]州始可处也。禹乃通三江五湖，东注之海，于是乎荆州、扬州始可处也。禹乃通伊、洛、并瀍、涧，东注之河，于是于（乎）豫州始可处也。禹乃通泾与渭，北注之河，于是乎虘州始可处也。”
《容成氏》中述及黄淮平原和山东半岛的夹、莒、蓏（藕）数州与《禹贡》区别较大，或许意味着当时黄河下游河道变动较大。
黄河下游的改道，在春秋战国以后有过许多次，此前当然也如此[3][12]。韩嘉谷先生较早利用有关海岸和河口堆积资料证明《禹贡》河走河北平原入海的时间远远早于春秋[4][13]。王青先生也多次撰文讨论黄河下游改道和大禹治水关系等问题[5][14]。
黄河多次改道，交替注入渤海和黄海，河北平原和苏北平原的成陆过程与黄河改道关系密切，而且其沿海贝壳堤的发育也取决于黄河的南北改道。当黄河经河北平原入海时，不利于渤海湾西岸贝壳堤的生长；当黄河改走苏北平原入海后，渤海湾西岸形成贝壳堤。黄河往返改道，交替注入黄海、渤海，就在河北平原和苏北平原沿岸留下了多道贝壳堤遗迹。现已探明，河北平原和苏北平原沿岸发现的多道贝壳堤有着较清楚的时间序列，14C 测定两地贝壳堤的形成年代基本上相互交叉，指明了黄河改道的大体时间。
研究表明，黄河在距今约4600～4000年间是经淮北苏北平原入海的，到距今4000年前后改道经河北平原注入渤海。距今 4000年前后黄河下游的南北大改道，时间上大致和大禹治水时间相吻合。
龙山时代的河北平原有许多龙山文化遗址，说明龙山时代黄河并不走河北平原入海。淮北平原的龙山文化遗址则都属于龙山文化晚期。苏北平原的龙山文化面貌则至今还不清楚。因此，可以认为龙山文化早期，黄河下游走淮北平原入海，由于黄河漫流，这一带尚无人居住；到了龙山文化晚期，河道渐趋固定，始有人居住。
黄河南流故道，周述椿先生以为在荥泽、圃田泽、萑符泽、逢陂
再比如赵孟兆页的《鹊华秋色图》，中国地理上济南旁边是有黄河的，而在他的图中却没有。查了《中国水利史纲要》中有关古黄河的河道图，了解到：黄河历史上大的改道有26次，其中最大规模的改道有5次。第四次发生在南宋建炎2年（1128年），金人南侵时，留守东京开封的杜充在河南滑县以西掘开黄河，使得黄河改道南泄掩护宋室南逃，阻止金兵。直至727年后的1855年，黄河水涨，在铜瓦乡决口后，第5次大改道，重新由山东入海。这就是说，在赵孟兆页生前100多年，黄河已经改道南行。
黄河下游河道迁徙变化的剧烈程度，在世界上是独一无二的。根据有文字记载，黄河曾经多次改道。河道变迁的范围，西起郑州附近，北抵天津，南达江淮，纵横25万平方公里。周定王五年(公元前602年)至南宋建炎二年(1128年)的1700多年间，黄河的迁徙大都在现行河道以北地区，侵袭海河水系，流入渤海。自1128年至1855年的700多年间，黄河改道摆动都在现行河道以南地区，侵袭淮河水系，流入黄海。1855年黄河在河南兰考东坝头决口后，才改走现行河道，夺山东大清河入渤海。由于黄河下游河道不断变迁改道，以及海侵、海退的变动影响，黄河下游地区的河道长度及流域面积也在不断变化，这是黄河不同于其他河流的突出特点之一。远古时期，黄河中下游地区气候温和，雨量充沛，适宜于原始人类生存。黄土高原和黄河冲积平原，土质疏松，易于垦殖，适于原始农牧业的发展。黄土的特性，利于先民们挖洞聚居。特殊的自然地理环境，为我国古代文明的发育提供了较好的条件。早在110万年前，“蓝田人”就在黄河流域生活。还有“大荔人”、“丁村人”、“河套人”等也在流域内生息繁衍。仰韶文化、马家窑文化、大汶口文化、龙山文化等大量古文化遗址遍布大河上下。这些古文化遗迹不仅数量多、类型全，而且是由远至近延续发展的，系统地展现了中国远古文明的发展过程。
因为在2500多年前就有黄河“一斗水七升泥”之说，《汉书·沟志》也说黄河“一石水有六斗泥”，照此一说， 也是黄河的泥沙摧残着中华文明。
据历史记载，在距今2500年间，黄河决口泛滥1500多次，平均每三年发生两次，大的改道26次，其影响范围北到天津，南到淮河，可以说，整个华北平原到处都可找到黄河改道的遗迹。黄河泛滥与改道史不绝书，给下游人民带来深重的灾难，许多古代繁华都市都被掩埋于黄土之下。
常称“善淤、善决、善徙”为黄河的特点，对“淤”、“决”、“徙”的记载和研究充满了史册和各种文献．一般说法是：三千年间，黄河下游（加上中游孟津以下的河段）决口泛滥约1593次，较大的改道26次，常被提到的重大改道有六七次，泛滥、冲积变迁于25万km2的黄淮海平原上，不断改变着水系的面貌。
，《禹贡维指》提出“五大徙”，近半个世纪提出5次、6次、7次或更多次数的阐说都有，在划分原则上和事实
本文将黄河发育进化分为9个时期（或阶段）．
a．初始格局．黄河河道的初始形成时期．经过地质构造运动形成黄河河道并贯通成一体．在新生代第四纪的中更新世，约从公元前2．5×106年到公元前2．1×104年之间直至传说中的禹河故道即公元前21世纪．
b．禹河故道．最早的、最北边的、人类社会开始管理而又自然流动的、无地上河出现的、较稳定的河道，公元前21世纪至公元前6世纪．
c．周秦时期．初次决口改道，开始建设堤防系统，又开始出现地上河的过渡阶段，公元前6世纪至公元前2世纪．
d．秦汉时期．黄河已出现悬河，进入决溢频繁的时期，公元前2世纪至公元1世纪，黄河下游已开始与淮河流域有联通．
e．王景治河以后，公元1～6世纪．
f．隋唐阶段．公元7～12世纪，黄河中下游大兴南北水道建设，向海河、淮河甚至长江伸展，黄淮海打破界限，水系联通交叉时期．
g．黄河夺淮，长期南徙时期，公元12～19世纪．
h．黄河离淮北迁时期，公元19～20世纪．
i．20世纪中叶至21世纪初，合理控制治理时期．
2．1 初始格局
经过地质构造运动形成黄河河道并贯通成一线．在新生代第四纪的中更新世（约2．5×106年前至公元前2．1×104年前之间）．
在早更新世，黄河、长江都未形成贯通的水系，黄河还分为4段：①由源头经古札陵湖、古鄂陵湖向东流入古若尔盖湖，受阻于积石山，未曾通向北方水道．②由拉加寺峡谷向北进入古青海共和地盆．③从刘家峡以下经兰州盆地流入古银川湖．④由河曲向南，穿过一系列小湖泊进入汾渭湖盆，受阻于中条山地．到中更新世，积石、三门以及贵德—兰州之间的一连串峡谷先后形成，才完成全河的连接，东流入海．长江的贯通入海要到晚更新世晚期．
东周先秦时期，或“宿胥口（今浚县附近，淇河、卫河合流处）改道时期”，公元前6世纪至公元前2世纪．这时期的黄河演化特点是：①开始建造堤防系统，人类活动干预加剧．②下游河道逐步向“地上河”转变．③河流由分散的放任漫流演变到较集中的溃决改道．④河道开始明显南移，由天津入海改为由章武（现沧县东北，或黄骅）入渤海．
宿胥口决口是黄河第一次文字记载的决口改道
“堤防之作，近起战国壅防百川，各自为利”，这是贾让治河三策中的阐述，近人认为他距战国时代很近，说法可靠．其实春秋以前肯定已有相当规模的堤防．
黄河因其流经黄土高原，携带了大量泥沙，多年平均输沙量达16亿吨，相当于堆成1米见方的土堤绕地球27圈。
泥沙和暴雨洪水造成黄河下游河床善淤，善决，善徒。从先秦到1949年的2500多年中，黄河下游决溢1590次，改道26次。
据《禹贡》记载，自周定王五年（公元前602年）黄河进入濮阳境内，经新习、张庄、乜固、戚城北去出境。到汉武帝元光三年（公元前132年）夏，濮阳空子河决口，淹没十六郡，是有史以来首次发生水患记载。西汉成帝四年（公元前29年）黄河在东郡（濮阳）决口，洪水泛滥。这是西汉以前的黄河故道。王莽时期（公元11年）致使黄河改道，经濮阳县城以南向东流去，至清河头折向东北。造成这里的人民流离失所。此为东汉，经历晋、隋、唐、五代到宋仁宗庆历八年（1048年）的黄河故道。就是在1048年，黄河在商湖（今昌湖）决口，南北分流，至金朝章宗五年（1194年）北流断绝，大河南去，形成现在的黄河，仍然在濮阳境内。它在濮阳境内周旋近两千年，故道痕迹依然可寻。
历史上，黄河夺淮，黄淮合流七百年，后黄河改道北流，淮河下游河床淤高，逐渐变为入长江为主。多事春秋的淮河，由于大量的水土流失和失修，造成了灾难重重。
黄河下流河道是一条地上河，历史上两岸堤防多次决口改道，改道最北的经海河出大沽口，最南的经淮河入长江，威胁着25万平方米地区内人民生命财产的安全
参考资料：http://blog.voc.com.cn/sp1/susan/225615160220.shtml