水蛭（学名：Whitmania pigra Whitman），别称为蚂蟥，水蛭科动物，主要在内陆淡水水域内生长繁殖。
水蛭体长稍扁，乍视之似圆柱形，体长约2~15厘米，宽约0.2~1.5厘米；背面绿中带黑，有5条黄色纵线，腹面平坦，灰绿色，无杂色斑，整体环纹显著，体节由5环组成，每环宽度相似。水蛭具有很高的药用价值，是中国传统的特种药用水生动物。
水蛭归肝经，它的功效主要是破血通经、逐瘀消炎、消肿的作用。
第一，对血瘀经闭、症瘕痞块、中风偏瘫、跌扑损伤，这一类的疾病有效。临床当中常用于妇女的月经失调、经闭，一些子宫肌瘤，还有下腹部妇女的包块等等，特别是血瘀导致的都有效。
第二，对一些中风偏瘫，特别是脑血栓或者脑梗塞引起的半身不遂、语言不利，常用水蛭。还有一些扑倒或者是跌扑损伤导致的血瘀也有效。药理作用发现，它对血液系统，特别是对于凝血系统，起到一个抗凝的作用。特别是水蛭当中有一些酶，有一个抗凝血的功效。
第三，它对于心血管系统起到一个疏通血管、强心的功效。水蛭对于高胆固醇、高甘油三酯，有明显的一个降低作用。水蛭素还对肿瘤细胞有一定的抑制作用，实验证实，对小鼠的肝癌生长有一定的抑制作用。
功效与作用
1、对血液的作用
水蛭素能阻止凝血酶对纤维蛋白的作用，阻碍血液凝固。水蛭素不受热或乙醇之破坏。水蛭尚可分泌一种组胺样物质，因而可扩张毛细血管而增加出血。水蛭醇提取物抑制血液凝固的作用较虻虫、虫、桃仁为强，水蛭醇制剂的作用较水制剂的作用为强。
2、清淤血的功效
古医学利用水蛭来吮吸外伤病人有血，达到清理瘀血的目的；中医内科将干燥后的虫体泡制成药，治疗瘕块、血瘀、闭经、跌打损伤等。
3、抗炎作用
生水蛭对小鼠被诱发的实验性炎症有显著的抑制作用，并能减轻小鼠腹腔毛细胞血管通透性。
扩展资料:
水蛭的营养价值
水蛭为无脊椎软体动物，无骨架结构，全体均可利用。水蛭的主要成分是蛋白质、多肽、微量元和脂肪酸素等。
1、蛋白质：水蛭干粉中氨基酸的含量高达62%，是肌肉蛋白质含量23.3%的2.7倍；同时在这17种氨基酸中，以谷氨酸、天门冬氨酸、赖氨酸、亮氨酸的含量较高，它们在水蛭的保健中起着很重要的作用。
2、多肽：吸血水蛭中含有由多个氨基酸组成的低分子多肽，它是吸血水蛭发挥药效和保健功能的主要活性成分。
3、微量元素：菲牛蛭体内含有钙、铬、铜、铁、镁、锰、钒、锌8种元素， 其中钒、锰、铜、铁、锌元素是人体内必需的微量元素。
参考资料:百度百科-水蛭
破血，逐瘀，通经。
水蛭
治蓄血，症瘕，积聚，妇女经闭，干血成痨，跌扑损伤，目亦痛，云翳。
①《本经》：主逐恶血、瘀血、月闭，破血瘕积聚，无子，利水道。
②《别录》：堕胎。
③《本草拾遗》：人患赤白游疹及痈肿毒肿，取十余枚令啖病处，取皮皱肉白，无不差也。
④《本草衍义》：治伤折。
水蛭的作用：
1、杭血凝作用
水蛭素有防止血液凝固的作用，因此有抗血栓形成的作用
2、溶栓作用
水蛭素有抗血小板聚集和溶解凝血酶所致的血栓的作用。水蛭素是甲醇提取物，在体外和体内均有活化纤溶系统的作用；水蛭的唾液腺分泌物给大鼠静脉注射后有较强的抗栓作用。
3、杭血小板作用
水蛭素能抑制凝血酶同血小板结合，促进凝血酶与血小板解离，抑制血小板受凝血酶刺激的释放和由凝血酶诱导的反应。
4、对血液流变学的影响
给动物灌服水蛭提取物0
.
45
克／千克，可使血液粘度降低，红细胞电泳时间缩短。水蛭煎剂灌胃，也能使血液流变异常大鼠的全血比粘度、血浆比粘度、血细胞比容及纤维蛋白原含量降低。
5、降血脂作用
对食饵性高脂血症家兔，每日灌服水蛭粉1
克／只，无论是预防和治疗用药，均能使血中胆固醇和甘油三酯含量降低，同时使主动脉与冠状动脉病变较对照组轻，斑块消退明显，可见胶原纤维增生，胆固醇结晶减少。
6、对心血管功能影响
水蛭素30克／千克腹腔注射，能明显增加小鼠心肌摄取86Rb
的能力，表明有增加心肌营养血流量的作用。
7、终止妊娠作用
宽体金线蛭对小鼠早、中、晚期妊娠均有终止作用。用水蛭煎剂2
.
5
～
3
克／千克，于妊娠第一、第六或第十日，皮下注射上述剂量2
次，对小鼠有极显著的终止妊娠作用。
8、对实验性脑血肿与皮下血肿的影响
水蛭提取液对家兔实验性脑血肿有促进吸收的作用。实验表明：水蛭能促进脑血肿及皮下血肿的吸收，减轻周围炎症反应及水肿，缓解颅内压升高，改善局部血流循环，保护脑组织免遭坏死及促进神经功能的恢复。
9、对实验性肾损害的影响
用30
％水蛭液15
毫升／千克，灌胃2
次，对肌注甘油所致大鼠初发急性肾小管坏死有明显防治作用，使血尿素氮、血肌酐值的升高明显低于对照组。肾组织形态学改变明显改善。其作用机制可能与改善血液流变学和高凝状态，从而改善肾血液循环有关。
10、其他作用
水蛭对蜕膜瘤也有抑制作用。低浓度水蛭液对家兔离体子宫有明显收缩作用。水蛭素尚能抑制凝血酶诱导的成纤维细胞增殖及凝血酶对内皮细胞的刺激作用。