诸葛亮是历史上有名料事如神的军事家和政治家，在历史的发展过程中，他已经被传得神乎其神，虽然历史上的诸葛亮并没有说的那么夸张，什么都能猜到。但现实中的他也确实是一名有勇有谋，胆识过人，满腹文采的大军师。刘备的成功离不开诸葛亮的辅助，在刘备死后，他的儿子更是扶不起的阿斗，若不是诸葛亮一直在朝廷中运筹帷幄，恐怕蜀汉在刘备死后，很快就会衰亡。
诸葛亮一直致力于北征，在这个路途中，诸葛亮的死对头一直都是司马懿，他就是诸葛亮北征路上无法成功的重大原因。在诸葛亮第四次北征失败以后，他带军回了蜀汉，每天桑田练兵，思考新的策略，就这样又重新沉淀了三年，诸葛亮再次上路，进行北征。
第五次北征，他带着数万大军在武功五丈原扎营，这里靠近渭河南岸，而司马懿也率军渡过了渭河，背水扎营，与诸葛亮的大营相隔不远，他的算盘就是想和诸葛亮打持久战，因为诸葛亮是北征而来，所以带的物资有限，而且前几次诸葛亮都是因为储备不充足，粮草不够而导致失败，这一次司马懿认为诸葛亮会重蹈覆辙，他想用这种消耗的方式，来让诸葛亮知难而退，撤回蜀汉。
不过诸葛亮早已料到司马懿的计谋，他已经有了准备，根据之前的经验和教训，他先是造了木牛流马来运输粮草，然后又在水边建了田地，自己种产粮食，这也就意味着诸葛亮已经做好了在长期作战的准备。他也知道司马懿老奸巨猾，所以想出了一个计谋，想要迷惑司马懿，他作出一种想要进攻西围的假象，想迷惑司马懿的魏军，而他真正的策略，是先拿下北原，然后再进军。
可惜司马懿也不是吃素的，他和他的手下郭淮识破了他的计谋，郭淮已经带人在北原驻兵防守了，所以后来诸葛亮实施时，在北原被挡了下来，这也就表示，诸葛亮的计策失败了。因此诸葛亮又换了计策，让他的手下带兵从水北进攻，可是水突然涨潮，他的手下和他失去了联系，司马懿也开始带兵攻击水北的蜀汉军队。
诸葛亮一边架桥想要过河与手下汇合，一边又让士兵放弓箭，来阻挡一会儿魏军，可是奇怪的是，没等桥架好，司马懿突然临阵脱逃，带兵躲回了城中。诸葛亮瞬间懵了，司马懿这是怂了吗？
其实这是司马懿的一个战术，因为司马懿看破了诸葛亮在外面布下了一个圈套，一旦魏军出去，就中计了。
所以不论诸葛亮在外面怎么说，司马懿都死赖在城里，说什么都不肯和诸葛亮打起来，无论是诸葛亮派兵在城门口大骂，还是他亲自去宣战司马懿，魏军都无动于衷。这时诸葛亮就送了一套女人的衣服给司马懿，古代对女人的偏见是很深的，而诸葛亮的意思就是说司马懿胆小怕事，这是在侮辱他，他的手下都很生气，但是司马懿还是打定主意不出兵。
不过为了安抚手下，司马懿决定假装向皇帝请求出兵，他早已经和皇帝串通好了，所以皇帝自然是不同意。 而且诸葛亮其实早已经和孙权讲好，让孙权从另一个方向进攻，毕竟曹魏也是孙权的一个威胁，于是孙权就带兵去合肥，结果魏国皇帝亲自带兵去阻止，孙权失败了。
诸葛亮急了，本来他就想让孙权帮他分担一部分压力，没想到孙权竟然失败了，那他现在的压力无疑更大了，持久战的策略肯定是行不通，于是诸葛亮就派出使节请求司马懿出战，他希望可以快点决出胜负。
当诸葛亮派出的使节到了以后，司马懿却和他聊起了家常，使节告诉司马懿，诸葛亮每天对于二十以上的棍棒责罚都会尤为关注。这说明诸葛亮体谅下属，还说诸葛亮每天可以吃一斤米。司马懿听到这里的时候非常高兴，等使节走了之后，他就告诉身边的人，诸葛亮活不长了。
司马懿所说的话并不是毫无道理的，在那时，三升大米才大约有一斤，诸葛亮在军营中每天操劳，本就应该吃的比常人多，可他吃的却这么少，而且蜀汉的军营并不缺粮，诸葛亮每天那么劳累还吃的这么少，由此司马懿断定，诸葛亮一定生病了，已经活不久了。
果然，没过多久诸葛亮就去世了，此时司马懿想追击汉军，但是诸葛亮去世前就留下了计谋，劝退了谨慎多疑的司马懿。