张作霖杀害李大钊的原因：
一、苏俄对东北侵略及中东路主权之争
1919年10月，苏俄曾计划组建俄中特别游击队以围剿中国东北境内的白卫军为由，武装占领中国的北满；这让深刻感受了苏俄的军事威胁。
就连孙中山也写信给列宁，请苏俄千万不可出兵占领北满，否则“中国人民定会将其视为旧俄帝国主义的继续”。而作为苏俄扶持的中共，张作霖自然不会放过中共领导人李大钊。
二、李大钊积极主张联直，促成“孙，吴联合政府”
直系，是张作霖在北方最主要的对手。根据中共与直系协议，吴佩孚允许共产党在吴的辖地组织和教育工人，其政治处长白坚武还曾建议聘李大钊为顾问，中共在北方势力得到了发展。这些种种都直接威胁了奉系。
但吴佩孚“联苏容共”政策，真实目的是破坏反直三角联盟；同时收复外蒙主权，也确实对反直联盟造成很大的负面影响。而孙中山看破了吴的真面目，故极力反对苏俄“孙，吴联合政府”计划。所以，张作霖痛恨中共和李大钊。
三、张作霖控制京汉铁路
中共工人组织控制了京汉铁路，该铁路是当时北方交通运输命脉。在第一次直奉大战时，中共工人组织全力支援直系，为吴运送部队，武器给养；为直系赢得胜利，起到很大作用。战后，吴佩孚甚至将印有自己肖像的奖章颁给铁路工人，可见当时双方合作之成功。
但1924年第二次直奉战争，奉系获得了胜利后。一方面为了控制京汉铁路，另一方面则是对中共联吴进行“清算”。而作为中共主要领导人的李大钊自然成为首要目标。
四、与孙中山，冯玉祥决裂
1924年第二次直奉战争，以奉，皖，南方三角同盟胜利告终。但张作霖很快与南方政府决裂，并转而与直系联手。南方政府和冯玉祥西北系遂成为其主要对手，特别是不久国民革命军开始北伐，冯玉祥国民军也发起军事攻势，均将奉直视为主要消灭目标。
由于孙，冯均得到苏俄全力扶持，准备武力统一中国；再加上中共又与国民党及西北系合作，自然成为张作霖最重要的敌人。
五、张作霖背后日本力量
张作霖靠日本的扶持而崛起，而北方特别是东北，一直被日本视为势力范围。而苏联势力侵入东北，自然被日本视为威胁。
而国民革命军北伐，将沉重打击日本在北方的势力，而国民党又得到苏俄的扶持；故日本为遏制苏俄，中共力量的扩张。遂全力支持张作霖“反赤”。