一、什么是乳酸？
跑步的人经常会提到乳酸，乳酸是什么？我们首先要了解两点：第一，乳酸是一种酸性物质，身体里面乳酸太多人受不了。第二，乳酸也是一种能量物质，能提供能量，也就是对我们身体来说，乳酸也是一种燃料，这一点可能很多跑者都不清楚，只认为乳酸是个不好的东西，它让我们的跑步不能持续太久和太快。
很多人不知道的是：在肌肉细胞里，乳酸可以直接氧化提供能量，另外乳酸还能糖异生变成葡萄糖。什么是糖异生？就是在身体里把不是糖的东西变成糖（这里的糖你别想当然认为是生活中的白糖哈），具体哪些物质能变成糖呢？主要是蛋白质，另外还有一种东西，这就是乳酸，乳酸也是一种糖异生的材料。
二、乳酸如何产生的？
简单的说，糖无氧产生能量的过程叫糖酵解，糖酵解会生成丙酮酸，运动强度高的时候，糖酵解活动旺盛，丙酮酸一下子产生的太多，来不及有氧氧化，就会变成乳酸。比如我们慢跑，腿不会很酸，一旦跑快了，腿就越来越酸，最后受不了了，我们只好停下来，这就是因为肌肉里糖酵解产生了大量乳酸，产生乳酸的速度比乳酸清除的速度快得多，肌肉里的乳酸浓度迅速升高，导致的运动时的肌肉酸痛。
这种肌肉酸痛，停止运动后很快就会消失，这是肌肉乳酸被迅速清除的原因。有人会问：肌肉为什么要迅速清除乳酸？一方面太多的乳酸不能一直在肌肉里面呆着，我们肌肉会酸痛得受不了。
另外一方面，肌肉里乳酸如果太多，肌肉里面PH值会降低，PH值低到一定程度，会抑制一种酶，叫磷酸果糖激酶的活性，这会导致糖酵解过程明显减弱，肌肉就不能再通过糖类的无氧代谢产生能量了。我们肌肉里面乳酸堆积的多了，一方面我们身体感受不好，酸痛得受不了，另外，我们的高强度运动也要被迫停止，因为肌肉太酸，糖酵解就进行不下去了，没法提供能量继续运动。
三、乳酸如何被清除的？
（1）肌乳酸的清除
高强度运动时，肌肉里面产生的乳酸，要有一个很好的办法把它快速清除掉，怎么清除？主要是两个途径，一个是乳酸进入临近的肌肉细胞里。我们的肌肉细胞，分成I型肌纤维和II型肌纤维，II型肌纤维的特点是糖酵解能力强，产生能量快，但耐力差。I型肌纤维有氧能力强，产生能量慢但耐力好。
我们运动时产生的乳酸，多数是在II型肌纤维当中（因为高强度通常是无氧糖酵解供能，自然乳酸存在于II型肌纤维中），清除乳酸的一个办法，就是让乳酸从II型肌纤维“穿梭”到邻近的I型肌纤维里。
（2）血乳酸的清除
乳酸进入血液，成为血乳酸，这是把肌肉给解放了，肌肉里面乳酸浓度下降了，但乳酸是酸性物质，乳酸也不能一直在血液里呆着，怎么办？血乳酸也要清除。血乳酸清除，速度就比较慢了，一般需要1-2小时。换句话说，高强度运动，血乳酸升高，但血乳酸有自己的清除手段，1-2小时后，血乳酸就恢复到运动前水平了。