王水由硝酸(HNO3)和盐酸(HCl)组成的,其中混合比例为1:3,还是少数几种能够溶解金和铂的物质。
起源:
约800年,波斯人炼金术士贾比尔·伊本·哈扬(Jabir ibn Hayyan)将盐酸与硝酸混合在一起发现了能够溶解金的王水。
王水是由1单位体积的浓硝酸和3单位体积的浓盐酸混合而成的(严格地说是在制取混酸所用的溶质HCl和HNO的物质的量之比为3:1)。
盐酸含量22.8~25.8%,硝酸含量2.5~3.1%。王水的氧化能力极强,曾被误认为是酸中之王(实际上王水只是腐蚀性强,而酸性比浓硫酸还弱)(直到超强酸的发现,才知道王水是小巫见大巫)。一些不溶于硝酸的金属,如金、铂等都可以被王水溶解(铂必须被加热才能缓慢反应,铂金反应很慢基本肉眼难以观察到)。
但可溶于硝酸的银反而在王水中溶解度更小(因为生成难溶的氯化银氧化膜,而氯化银与氯离子络合生成AgCl的量有限)。
王水同时具有硝酸的氧化性和氯离子的强配位能力,因此可以溶解金、铂等不活泼金属。浓盐酸的加入并不是增强了硝酸的氧化性,而是增强了金属的还原能力。Au(金)与HCl氯化氢配位形成HAuCl4四氯合金酸,增强了金属的还原能力,使硝酸氧化金变得可能。