历史上有方世玉这人。
方世玉生于1711年 (康熙五十年)，祖籍广东肇庆，父亲方德是丝绸商人，娶妻李氏并有方孝玉，方美玉两名儿子。方德在妻子李氏死后一直独身，并有意培养方孝玉，方美玉成为武林高手，就将两名儿子送到少林派里习武，并拜至善禅师为师。
方世玉，乾隆年间人，祖籍广东肇庆，父亲方德是丝绸商人，其为方德与第二个妻子苗翠花所生。其上有两个哥哥分别为方孝玉、方美玉，为方德与第一个早逝的妻子李氏所生。
据史料记载，方世玉性情刚烈，自幼就横行乡里，喜欢与其他孩子们打斗。十几岁时，方世玉被父亲方德送到少林派学艺，虽然身形矮胖，但仗着一身不怕打的功夫，每次斗殴时都冲锋在前，两位兄长在打斗中都难免受伤，却只有方世玉安然无恙。
在少林十虎排名中，洪熙官排名第一，其中方世玉名列第二位，不单是因为武功高强，而且本性好勇斗狠。