在选择爬山鞋时首先要明确使用目的，即你是要徒步旅行、爬山、还是其它户外运动项目，只有选择适当类型的鞋在使用中才不会遇到麻烦。并不一定最贵的鞋就是最适合你的。如果穿着重型的登山鞋去郊游就显得很无必要。鞋的防水性往往是制约价格的重要因素，但并非所有的项目都需要鞋具有防水功能。爬山鞋的保养也很关键，不使用时最好在鞋中放入废报纸，防止鞋身变形，在涮鞋后一定要将鞋放在阴凉处阴干。
越来越多的年轻人特别是酷爱野外活动的背包一族开始偏爱爬山鞋，不仅因为它有很强的功能性而且还有极酷的外观，无论是休闲装还是运动装都可以和它搭配。尽管在价格上爬山鞋要比旅游鞋和休闲鞋贵许多，但还是物有所值的，一般而言一双爬山鞋的使用寿命都在5年以上。当你在小溪中跋涉，在冰峰间行走，在林莽中穿行的时候，一双品质上乘的爬山鞋一定不会生出麻烦，败坏你的兴致。
最重要的，看鞋底，真的鞋子鞋底做工考究，通常分外底和内底英文叫outsolemidsole。外底通常用比较好的硬的橡胶底，橡胶又以意大利的viabrem为最好。强度好，耐磨，弹性好。内底，也有几种，有发泡材料，轻弹性好，但是强度不好，还有用弹性橡胶的，较重，强度好。各有利弊。通常用途不同会有不同的选择。鞋底除了材料外，上面的纹路也很讲究。根据用途的不同，有不同的结构。
看鞋面用料，通常户外鞋有几种皮革，一种是整张皮，从里到外没有经过切薄的。皮鞋的面料多数是一张牛皮切好几层的，通常里面的皮就差了，所以光说牛皮没用的。前面说的从里到外的，防水性好，牢固，就是比较重。通常用在backpacking上，还有就是将翻毛的，好处是柔软，透气，强度也不错，只是防水性部件前者。多用在hiking上。现在很多再加入gore-tex涂层，防水性也可以了。真品的皮革质量绝对好，手感好，结实，但是不发硬。如果是前面那种皮的，通常采用油浸处理，有一种淡淡的光泽，增加防水性，脏东西用水擦擦就可以了。一般用鞋蜡保养。翻毛皮也有专门的鞋蜡。
除了外底和内底，鞋子里面的鞋垫通常用发泡材料作，所以非常有弹性。买户外鞋主要都是要用得，不是穿着秀的，所以内在质量最重要。
关于gore-tex的试验，通常，你买些的时候不可能拿水浸，但是有一点是可以试的gore-tex的通常配了放泼水涂层在外表面。那一点水倒上去，真品就会如荷叶状散开，在鞋表面不留什么的。如果采用了防泼水涂层，即使不是gore-tex的，多半也是真的鞋子了。做工考究吗希望个位补充。如果按照上述方法，多半可以挑到真的。但是这种鞋子可遇不可求。不是想买就买的到的。