矿物质是人体内无机化合物的总称。矿物质是地壳中自然存在的化合物或天然元素。矿物质和维生素一样,是人体必需的元素,矿物质是无法自身产生、合成的。因此,人类每天要摄取一定量的矿物质,才能维持机体的平衡,有利于自身的健康。但是,随着年龄、性别、身体状况、环境、工作状况等因素,对矿物质的需求量也不同。
人体体重96%都是有机物和水分,4%为无机元素组成。人体内约有50多种矿物质,在这些无机元素中,已发现有20种左右的元素是构成人体组织、维持生理功能、生化代谢所必需的。除了C、H、O、N主要以有机化合物形式存在外,其余均称为无机盐或矿物质。因此,根据矿物质含量的多少,可分为常量元素和微量元素两大类。
在人体中,矿物质需要量较多的有钙、磷、钾、钠、氯等元素。人体对铁、锌、铜、锰、钴、钼、硒、碘、铬等需要量少,称其为微量元素。但无论哪种元素,与人体所需蛋白质量相比,都是非常少量的。