人们称植物的枝条、花或花序的原始体称为芽。按照植物芽体的不同，可以将其分为定牙、不定芽、叶芽、花芽、混合芽、裸芽、鳞芽、活动芽和休眠芽等类型。
定芽与不定芽：在顶芽和腋芽等固定位置生长出来的嫩芽，称为定芽。由老根、老茎、叶上长出的芽，由于生长的位置不固定，所以称为不定芽。
叶芽、花芽和混合芽：在营养枝条上生长的原始体叫叶芽；花或花序的原始体叫花芽；混合芽是既发育形成叶，又形成花或花序的芽。
裸芽和鳞芽：外围有芽鳞片包被的芽叫鳞芽，无芽鳞片的叫裸芽。
活动芽和休眠芽：能在当年生长季节萌发生长的芽称为活动芽；温带木本植物枝条下部的芽，即使在生长季节也不萌发，暂时处于休眠状态的芽称为休眠芽；创伤等刺激可打破休眠状态使休眠芽变为活动芽。