陨石是来自地球以外太阳系其他天体的碎片，绝大多数来自位于火星和木星之间的小行星，少数来自月球和火星。全世界已收集到4万多块陨石样品，它们大致可分为三大类：石陨石、铁陨石和石铁陨石。
石陨石由硅酸盐矿物如橄榄石、辉石和少量斜长石组成，也含有少量金属铁微粒，有时可达20%以上。
铁陨石中含有90%的铁，8%的镍。它的外表裹着一层黑色或褐色的1毫米厚的氧化层，叫熔壳。外表上还有许多大大小小的圆坑叫作气印。此外还有形状各异的沟槽，叫作熔沟。这些都是由于它们在陨落过程中与大气剧烈摩擦燃烧而形成的。铁陨石的切面与纯铁一样，很亮。
石铁陨石由铁、镍和硅、酸、盐矿物组成，铁镍金属含量30%至65%，这类陨石约占陨石总量的1.2%，故商业价值最高。
目前，除从月球取回的少量岩石外，陨石是我们唯一的地外固体物质，弄清各类陨石的身份有很重要的科学意义。
陨石是太阳系中最古老、最原始的天体物质，它的年龄与地球相当，约为46亿年，而地球上现存最古老的岩石也只有39亿年，因此陨石是研究地球形成及生命起源不可多得的活标本。
我国南京天文台的陨石专家王思潮，在1983年落到我国陕西宁强县的陨石中发现了有机物。这不仅意味着地球之外存在着生命的痕迹，表示着地球生命起源的另一种可能。
陨石等外星体把生命有机物从太空带来，这些种子在地球上获得适宜的环境得以发展演化，从而形成地球上的生命世界。
陨石