柴油发动机工作原理:柴油发动机利用压缩空气体产生高热，注入雾化柴油后爆炸膨胀。压力直接作用在活塞上，推动活塞沿气缸做不等速直线往复运动。通过活塞销、连杆和曲轴组成的曲柄连杆机构，将活塞的直线运动转化为曲柄的旋转运动，从而输出机械功。
柴油机的工作过程与汽油机有许多相似之处，每个工作循环也经历进气、压缩、做功和排气四个冲程。但由于柴油机使用的燃料是柴油，其粘度比汽油高，不易蒸发，而自燃温度比汽油低，所以可燃混合气的形成和点火方式与汽油机不同。主要区别是柴油机气缸内的混合气是压燃，不是点火。
与汽油机相比，柴油机具有燃油经济性好、尾气中氮氧化合物含量低、转速低、扭矩大等特点。，并因其出色的环保特性而受到欧洲汽车的高度赞扬。然而，在欧洲先进的汽车工业下，乘坐舒适性和噪音等缺点不再是问题。目前，柴油发动机的性能和工作条件几乎与汽油发动机相同。