1. 原因一：保护指甲
后宫妃子们带护甲套是为了防止好不容易留长的指甲断裂。古人认为身体发肤，受之父母，所以指甲是不会随意剪的。这是因为，中国古人对女性手指的审美标准主要有三点：尖、长、白。肤色白是天然形成的，所以，想要后码肆薯天弥补，只能在“尖”和“长”方面做文章，这就是女人留指甲的直接目的——让指甲延展手指，使得手形看起来又尖又长。
2. 原因二：装饰美观
护甲套之所以变得越来越好看，还和古代妇女的服饰有很大关系，尤其是满清妇女。那个时候，贵妇们梳着高耸的发髻，穿着厚达四、五寸的高底鞋；上衣袖口长到把手背遮盖。古代对女子的审美评判不仅仅是身材和脸蛋，还包括一双手，纤纤玉手就是用来形容女子，古代女子认为指甲也能衬托手的美，所以会细心呵护。
3. 原因三：身份象征
在古代，女子地位比较低下，一般人家的女子即便是想留长但是长指甲是十分不方便的。一般也只有身份比较高贵的，不需要双手劳作，甚至有专门的人伺候的，指甲才能够留长。所以古人发明了指甲套。清宫皇后、嫔妃们的指甲套质地有金、银、玉、玳瑁、铜、珐琅等多种材料，利用镂空、錾花、镶嵌等装饰手法，纹样大小由基部到指尖顺势而收，自然流畅，背面多为镂雕，极少封塞，这样可使空气流通，夏季饰戴不致憋闷。自然在皇宫中身份越高贵的人，佩戴的护指套也是最顶级的。所以除了装饰，也可以看做是一种身份的体现。
扩展资料：
清代女子的指甲套从用料上说有金、银、玉、玳瑁、珍珠、铜鎏金等。从工艺上说有翠、嵌宝、珐琅、鎏金、累丝、镂刻和錾花等。
1. 清宫万寿无疆纹指甲套
该指甲套长度较短，采用了镂金工艺。镂刻不仅雕出虚实相生的图案，还减轻了指甲套的重量，也有助于手指透气。由“卍”组成的吉祥纹样，是佛家思想的体现，结合着“万寿无疆”的字体，蕴含着长寿、吉祥之意。
2. 清宫嵌珠团寿纹指甲套
图中指甲套镂银镀金，镶嵌珍珠组成的团寿纹。团寿纹样式是指甲套上常见的款式。除了镂刻，它的制作还采用了鎏金工艺，即将金和水银合成汞剂，鎏在银的表面，然后加热使水银蒸发，金就附着在银或铜器表面不脱，使其有了金的外观。
3. 清宫玳瑁嵌蝴蝶型珠花指甲套
后来，有的指甲套还有垂挂式的装饰。比如在指甲套底部再垂流苏，或者用寸余长的小链子坠上石榴、莲蓬、绣球等小饰物。更为精巧的是，这些小饰物中空，内部置入小珠子，轻轻晃动便叮当作响，犹如小铃铛，戴指甲套的女子举手之间便又多了一番丰韵。
清朝的指甲套造型还与清朝满族妇女的装束有关，满族贵妇梳两把头，发髻高耸向上伸延；厚达四、五寸的高底鞋将脚部托起；上衣袖口呈马蹄状将手背遮盖；双手饰戴纤长的护指，可以达到与服饰和谐统一的装饰目的。
在中国近代史上，最具代表性的美甲人物要数清朝末年垂帘听政的慈禧太后，相传，为了修饰保护好她的一双手指甲，每天都要用温水浸泡和用剪子修理，她的指甲套有镂空嵌丝珐琅的，也有纯金的，奢华至极。
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