自动化和电气工程是两个不同但相关的专业领域。
1. 专业方向上的不同： 电气工程及其自动化：主要关注电气领域，以强电为核心，弱电为辅。它涵盖电源开关、变电站等广泛领域，是一门涉及电力电子、计算机、电机技术等多个领域的综合学科。 自动化：侧重于控制技术，包括强弱电在内，应用范围广泛。例如，楼宇门禁、轨道交通信号控制等都属于自动化的应用领域。
2. 涵盖范围的不同： 电气工程及其自动化专业主要培养具备电工电子、系统控制等多方面技能的学生，强调强弱电结合，软硬件结合。 自动化专业则包含的内容更为广泛，专业方向更为多样，其中也包括电气自动化方向。
3. 教育资源与就业前景： 电气工程及其自动化专业在众多高校中都有开设，如清华大学、浙江大学等顶级学府，以及电力系统内的专业院校，如华北电力大学等。该专业就业前景相对稳定，毕业生就业方向包括电力系统、交通铁路、自动化等领域。 自动化专业同样具有广阔的就业前景，但由于其涵盖范围更广，因此毕业生的就业方向也更为多样。
综上所述，自动化和电气工程虽然有所不同，但都是工程技术领域的重要组成部分，各自具有独特的专业方向和涵盖范围。