野西瓜苗是一种独特的植物，其叶片具有显著的特征。其叶片为掌状裂，进一步分裂成羽状深裂，形态酷似西瓜，因此得名。然而，尽管名称相似，野西瓜苗实际上是属于锦葵科的直立草本植物，与我们熟知的攀缘草本西瓜在科属上大相径庭。这种一年生草本植物全身覆盖着疏密不一的细软毛，茎部柔软，可以直立生长，有时也会呈稍卧的姿态。
野西瓜苗的叶子在生长过程中有所变化，基部的叶形近似圆形，边缘有齿状裂纹。中部和下部的叶片则是掌状，分为3至5个深裂片，其中中间的裂片较大，裂片呈倒卵状长圆形，末端钝，边缘有羽状缺刻或大锯齿。花序单生于叶腋，花梗长度通常在2至5厘米之间；花托上附着有许多线形的小苞片，带有缘毛；花萼分为5片，膜质且具绿色纵脉；雄蕊众多，花丝结合成圆筒状，包围着花柱；子房则分为5室，花柱顶端分成5个裂片，柱头呈头状。
野西瓜苗的果实呈圆球形，表面有长毛。种子在成熟后呈现黑褐色，表面粗糙且无毛。其开花期主要在夏季至秋季，这段时间是采收的好时机。野西瓜苗在医药领域也有应用，通常采用全草和种子入药，夏秋季采收后去除杂质，晒干或鲜用。在民间，它还有其他别名，如小秋葵、打瓜花和山西瓜秧，这些名称在不同的地区有着不同的称谓。野西瓜苗的花朵特征尤为明显，单生于叶腋，小苞片12枚，呈线形；萼片钟状，裂片呈三角形；花冠由5瓣组成，颜色为淡黄色，中心部分则带有紫色。种子颜色为黑色，是其独特的识别标志。
别名小秋葵、香铃草、山西瓜秧、野芝麻、打瓜花。锦葵科木槿属植物，以全草、种子入药。夏秋采，去泥，晒干或鲜用。