公元前和公元后的划分标准是以耶稣诞生之年作为纪年的开始，纪年的起点是公元1年。在儒略历与格里高利历中，在耶稣诞生之后的日期，称为主的年份（A.D.）。
而在耶稣诞生之前，称为主前（B.C.）。但是现代学者为了淡化其宗教色彩以及避免非基督徒的反感而多半改称用公元(缩写为C.E.)与公元前(缩写为 B.C.E.)的说法。
中国是1912年开始使用公历。当时辛亥革命爆发后次年(1912年)，中华民国政府采用公历作为国历，纪年方面，公元纪年法与民国纪年法并行。
由于国际社会上大多数国家以公元作为历法与纪年，所以1949年9月27日，经过中国人民政治协商会议第一届全体会议通过，新成立的中华人民共和国使用通用的公历和公元作为历法与纪年。但是也并没有废除农历，现今的中国传统节日还是以农历为准。
扩展资料：
公元的算法
说到公元的算法，需要提及两个人——格里历与儒略历，这两个人最开始提出公元算法，格里历与儒略历大致一样，但格里历特别规定，除非能被400整除，所有的世纪年（能被100整除）都不设闰日；如此，每四百年，格里历仅有97个闰年，比儒略历减少3个闰年。
格里历的历年平均长度为365.2425日，接近平均回归年的365.242199074日，即约每3300年误差一日，也更接近春分点回归年的365.24237日，即约每8000年误差一日；而儒略历的历年为365.25日，约每128年就误差一日。
到1582年时，儒略历的春分日（3月21日）与地球公转到春分点的实际时间已相差10天。因此，格里历开始实行时，将儒略历1582年10月4日星期四的次日，为格里历1582年10月15日星期五，即有10天被删除，但原星期的周期保持不变。
狄奥尼修延续了亚历山大历，制作了一个称作“我们的主耶稣基督的年”（Anni Domini Nostri Jesu Christi ）95年的数字表格。狄欧尼休发明始于532年的新95年表格的唯一理由是在他创制表格那年（525）距离西里尔表格结束还有6年。
他没有说耶稣降生在其他历法中是哪一年，而只推算耶稣降生距今已525年。他没有意识到亚历山大历复活节日期每532年一次循环，即使他明显知道维多利亚历法的532年一循环，却只指出复活节95年后不会重复。
他知道维多利亚复活节与亚历山大复活节的日期不同，因此他无疑假设了两种历法的循环无法吻合。另外，他显然没有意识到仅仅用19×4×7（19年循环×闰年的循环×每周天数）与亚历山大历532年循环吻合，否则他本该提到这个简单的事实。
参考资料来源：百度百科-公元前
参考资料来源：百度百科-公元
然而由于当时没有准确而公认的历法，所以耶稣实际诞生的时间不能确定，其实公元零年是由许多宗教界领袖会议讨论出来的，并不是真正代表耶稣的出生时间。据历史学家认为，耶稣很可能诞生在公元前7年。不管怎样，如今都普遍把公元零年当作是耶稣出生的那一年。