沭河发源于山东省沂山南麓，南流入江苏省境内。
沭河，古称“沭水”，早在战国时期的著作《周礼·职方氏》中就有记载：“正东曰青州……其浸沂、沭。”
沭水，古人又写作“术水”，《汉书·地理志》：“术水南至下邳入泗。”唐代颜师古注：“术水即沭水也。”①“术”字现已简化为“术”，为了考证的需要，本文仍写为“术”。
从《说文解字》、《辞海》对“沭”字的注释可以看出，“沭”是沭水（或沭河）的专用字，别无其他含义。因此，要解释沭河名称由来，应从“术”字上做文章。
《莒县地名志》认为“古术士施展法术之水汇成此川而得名”，此说近于荒唐。因为占卜和鬼巫之术在先秦各诸侯国普遍存在，当时的人们对此虔诚至信，并非只有沭河流域的古人信奉此道。况且“术士、巫术”等字义是“术”字的引申义，并非本义，因此，用“术士、巫术”等词义来解释“沭水”名称的由来只是望文生义。
《说文·行部》注：“术，邑中道也。从行，术声。”五代时期的文字学家徐锴在《说文解字系传》中说：“邑中道而术，大道之派也。”可见，“术”字的本义是道路，“沭水”之名应该与道路有关。
据白寿彝总主编《中国通史》记述：春秋时期，我国东部有一条南北交通要道，这条道路北至齐国都城临淄?穴位于今山东省淄博市?雪，南至徐国?穴江苏省泗洪县附近?雪，中间经穆陵关、莒国?穴今山东莒县?雪、郯国?穴今山东郯城县北?雪。由于这条道路“僻在东方”，其重要性略逊于中原地区的主要道路。②这个观点与徐锴所说“大道之派”相符，因此可以将这条道路称为“术”道。而从沭河的流经地域看，二者路线一致，相依相傍，古人便把这条“僻在东方”的交通要道一侧的河流称为“术水”。
“术水”成为这条河流的名字后，古人为了区别字义，又在“术”字上加了“水”旁，即“氵术水”，《汉语大字典》注：“氵术，同‘沭’，水名。《玉篇·水部》：氵术，水。在琅琊，任绪钓鱼处’。”这里所引的《玉篇》是南朝梁顾野王所著字书，说明南北朝之前，“沭”字的异体字还有“术”、“氵术”等写法。《说文解字》中没有收录“氵术”字，说明这个字在汉代已不常用，大约在秦始皇统一文字时，“术”和“氵术”就统一写为“沭”字了，但仍有少数人用这两个字，所以《汉书》有“术水”，《玉篇》有“氵术水”，随着汉字的演化，许多异体字不再使用，“沭”字便逐渐代替了“术”、“氵术”，成为今天的“沭河”，这就是沭河名称的由来。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考