大概是说
贾宝玉是石头下凡。这块石头因为“无材补天”被
女娲抛弃在青埂峰下，又四处游荡，到警幻仙子处做了神瑛侍者，遇见一株绛珠仙草，日日为她灌溉甘露，后来又被一僧一道携了投胎下凡做人，他就是贾宝玉。那株绛珠仙草也跟了石头下凡，她就是
林黛玉。所以林黛玉经常为贾宝玉哭泣好像还有还前世浇灌之恩的含义。
有学者认为“神瑛侍者”似是“神鹰”的谐音。很早以前，满人中间流传一个神话：有三个仙女在
长白山天池里洗澡，有一只神鸟（也有称说神鹰的）噙来一颗绛红的仙果放到最小的仙女佛库伦的衣服上，仙女吞下红果后生个男孩，便是清世祖先布库里雍顺。
曹雪芹把这个神话故事改编了一番，可能是因为曹雪芹先人早在
明万历年间迁居沈阳附近，加入旗军正白旗。他们为清室开创基业，建立卓越功勋。因此曹雪芹用这么一个神话故事开篇，这与他寻根怀旧思恋有着直接的关系。曹雪芹生于末世（指的是曹氏家族的末世，与贾家也很像），当年随同清室一同入关的八旗子弟，个个都是声名显赫，唯独他结庐在荒凉的西郊荒野村，穷困潦倒，就产生了三万六千五百块补天的石头唯独自己这一块弃之不用的感慨。曹雪芹曹雪芹在一首《画中诗》中说：“爱此一拳石，玲珑出自然。溯源应太古，堕世又何年？有志归完璞，无才去补天。不求邀众赏，潇洒做顽仙。”似乎也体现出了这一点。因此可以说这块顽石是曹雪芹的自比，贾宝玉也从一定程度上是他自己生活的写照。