努尔哈赤认为长子褚英心术不善,独断专行,一直没有认识到自己的错误,甚至可能危及大家的安全。长子褚英的行为让努尔哈赤认为已经威胁到了江山社稷,不得不对自己的儿子痛下杀手。
褚英一开始就急于掌权,有些操之过急,得罪了自己的兄弟,逼着四位贝勒宣誓效忠于他,不仅对四贝勒发号施令,而且还勒索马匹和财物。由于褚英的咄咄逼人,四位贝勒结成了同盟,褚英老早被自己的兄弟孤立了。
褚英这个人虽然打仗很能干,但心性不行,心胸极为狭隘。但是努尔哈赤因为嫡长子继承的规矩,仍然让他执掌军事大权,希望能锻炼他。哪知他掌权后,不但不明白努尔哈赤的苦心,还越发独断。他掌权期间威胁四位皇子和五位大臣。这些人都是朝中重臣,开始还能忍耐,久了之后无人能忍。
五位大臣都是与努尔哈赤共同起兵、同甘共苦的五个猛将,这几位是很早就跟着努尔哈赤闯天下的人物,手中都握有重兵,而且在军队中的威望极高,连努尔哈赤都要对他们礼让三分。可是褚英对五大臣态度很傲慢,不但不笼络,还采取打压的态度。很显然,把五大臣逐渐排挤出权力中枢,剥夺他们的财富和权力。
在褚英的逼迫之下,为了保全自己的地位,五大臣倒向了四贝勒,两大利益集团联手,褚英理所当然地敌不过,最终失去储位也是历史的必然结果。最终使努尔哈赤动了杀机的还是褚英的口无遮拦。