满洲人等级森严,和珅不过是皇家的一个奴仆罢了,得权失权全靠皇帝,没有造反的可能性,除了清末的袁世凯,没有大臣资格和权力还有兵力可以大到篡位。
和珅为相十多年,位高权重,可以想见,在嘉庆帝即位之前,对和珅肯定有所倚仗,甚至要附和和珅,这些在嘉庆帝即位之后,都成为不可原谅的耻辱。比如即位前夜和珅投诚,比如建筑用度超越制度,都不算什么很大的罪过,完全是嘉庆帝为了摆脱权臣和珅的影响,为了最快的掌握朝廷权利,采取的政治手腕罢了。
嘉庆帝杀了和珅之后,对和珅的党羽一概不予追究,一场泼天大风暴的转眼即去。
和珅为相时期,乾隆朝已经到了风雨飘摇的地步,全国上下烽烟四起,白莲教、天理教、红阳教,各种反清起义此起彼伏。朝廷四方用兵,但是军队中腐败盛行,很多绿营兵完全丧失了战斗力。和珅最为军机处首辅,隐瞒军情,自然罪责难逃。
乾隆生病了,在嘉庆四年逝世了。和珅已经暗地里掌握了很多的权力。嘉庆调任朱玉圭来京任职,并开始软禁和珅。
嘉庆让王杰来侦查官员对处理和珅的反应。最后嘉庆要求大臣给和珅议罪为凌迟处死。十公主来请求嘉庆,和珅最终被赐予自尽。
和珅初为官时,精明强干,通过李侍尧案巩固自己的地位。乾隆帝对其宠信有加,并将幼女十公主嫁给和珅长子丰绅殷德,使和珅不仅大权在握,而且成为皇亲国戚。
随着权力的成长,他的私欲也日益膨胀,利用职务之便,结党营私,聚敛钱财,打击政敌。此外,和珅还亲自经营工商业,开设当铺七十五间,设大小银号三百多间,且与英国东印度公司、广东十三行有商业往来。