我们赖以生存的地球有着各种丰富的资源,但是由于工业革命之后,开始加速开采和破坏,有些不可再生资源也在日益减少,全球各国之前也逐步开始重视自己国家内的资源保护和环境保护,一种新型的高储备能源出现在人们的视野,那就是可燃冰。
据不完全统计,这种可燃冰在地球上的储备相当丰富,北半球居多,而且现已发现的储备量远超已探明的石油、天然气和煤炭的总储量。最让人意外的是,海洋中的可燃冰竟然更多。海底中发现的可燃冰,主要分布在各大洋的边缘海域,太平洋最丰富,大西洋紧随其后。然而陆地上发现的可燃冰主要分布于西伯利亚、阿拉斯加、加拿大和青藏高原等地区。
我国国土面积幅员辽阔,已探明的可燃冰储量位居世界第一,其中南海海域最为密集。科研人员推算,如果把这些可燃冰全部开发完毕,足够我们使用100年。这也是南海如此重要的一个原因。
其实可燃冰有个学名——天然气水合物,化学式为CH4·nH2O ,和石油一样,是一种化石燃料。然而可燃冰与干冰非常相似,1立方米的可燃冰,在常温下可释放164立方的天然气和0.8立方的水,由此可见,可燃冰潜在的巨大价值。
当然目前全球各国的科技水平,还不足以完全开发可燃冰,一旦大规模的开采,将导致大量的甲烷泄漏到大气层中,全球变暖的脚步会再一步加快,大量甲烷还会使海水气化,影响海水的品质。在海洋中开采可燃冰,对海洋地质生态造成不可逆转的影响,海底滑塌就是一个例子。
以我们目前的技术,可燃冰暂时无法被人类大规模使用。在各种新能源的发展还不明朗,传统常规能源又出现供应压力的情况下,可燃冰的潜在优势非常明显,比页岩油的有过之而无不及,在未来完全有可能取代煤炭和天然气的地位。