字谜(zì mí),是一种文字游戏,也是汉民族特有的一种语言文化现象。它主要根据方块汉字笔画繁复、偏旁相对独立,结构组合多变的特点,运用离合、增损、象形、会意等多种方式创造设制的。字谜,有广义、狭义之分。广义的字谜,指所有的文字词语谜,如字类谜、词类谜、句类谜等。狭义的字谜,指单个汉字的谜语。后者注重文字形体的组合及偏旁部首搭配,要从形态、功用和意义上对谜底汉字各个组成部分作多角度描绘,词句简短,行文措词和谜面修辞技巧也比较高。
灯谜,即写在彩灯上面的谜语,来源于民间口谜,又叫“灯虎”。猜灯谜又叫“射灯虎”。春秋战国时期,出现了“隐语”或“庾词”。秦汉时则成为一种书面创作。三国时代,猜谜盛行。在宋代出现了灯谜。灯谜是中国汉族劳动人民智慧的结晶,汉族传统文化的一门综合性艺术。每年逢正月十五元宵节,会将灯谜结合赏花灯而变成许多人可共同参与的猜谜游戏,并在民间广为流传。