人类对宇宙深处满了无限的向往，随着科技的进步，相继发射了5艘可以飞出太阳系的航天器，其中已经进入星际空间的旅行者1号，是飞离地球最远的航天器，虽然距离地球越来越遥远，但旅行者1号并没有和人类失去联系，这主要得益于旅行者1号当初的设计，以及深空网络系统（DSN）的功劳。
旅行者1号的设计利用了引力加速技术，在1977年发射时，恰巧碰上了176年一遇的行星几何排列，这让旅行者1号可以借助各个行星的引力进行加速，以12年的时间就可以造访木星、土星、天王星及海王星；这也让旅行者1号的速度远超先驱者10号探测器，以至于在1998年2月17日它超越了先驱者10号，成为离地球最远的航天器。
在完成对木星、土星的探测任务之后，鉴于旅行者1号上的电力还能支撑足够长的时间，于是NASA将旅行者1号的任务更改为星际探索，放弃了对天王星和海王星的探索，利用土星引力弹弓进行了加速，速度超过了第三宇宙速度，径直朝日球层顶飞去。
2013年9月12日，旅行者1号探测器脱离了太阳圈顶层，进入了寒冷黑暗的星际空间，历经39年的旅行，在离地球约206亿公里，旅行者1号成为首个离开太阳系的人造物体。
在旅行者1号设计之初，它的无线电通讯系统就被设计用来超越太阳系的极限，它搭载有一个直径3.7米的抛物面天线高增益卡塞格林天线，可以接收和发送无线电波。
旅行者1号的高增益卡塞格林天线，通常以2.3 GHz或8.4 GHz的频率在深空网络通道中传输数据，当无法与地球直接通信时，数字磁带记录器可以记录大约64千字节的数据，以便在下一个通讯窗口进行传输。
与旅行者1号建立通讯联系的是深空网络系统，拥有位于加州、马德里、堪培拉的3个测控基地，这3个测控基地均配备有1个70米口径的天线，1个34米口径高效率天线，4个34米口径波束波导天线，这些天线皆具备高增益并附带抛物面反射器，可以以 2.1 GHz 的频率向旅行者1号发送指令。
由于航海者1号的距离十分遥远，深空网络天线接收到的信号已经非常微弱，事实上，DSN 天线从旅行者1号接收到的信号功率，比运行数字手表所需的功率低200亿倍，但工程师们增强这些信号的功率，让旅行者1号的信息可以被人类识别。
旅行者1号由三块放射性同位素热电发电机作为动力来源，到目前为止已经超过了设计寿命。同位素热电发电机能保证旅行者1号上搭载的部分科学仪器，继续工作至2025年。
至2036年，旅行者1号上信号传输的电力将消耗殆尽，再也无法向地球发回数据，而此时深空网络也无法向其发送任何有效指令，旅行者1号届时将成为孤独的星际旅行者。