“以史为鉴”：以历史作为镜子,对照检讨.
通常都是从正面积极地告诫人吸取历史的经验教训,以便更好地把握自己,大到治理国家,小到自我修养,都应该走正道而不要走邪路.
《宋·欧阳修、宋祁·新唐书·卷一一零·列传第二十二
魏徵》：“以铜为鉴，可正衣冠；以史为鉴，可知兴替；以人 为鉴，可明得失。朕尝保此三鉴，内
防己过。今魏徵逝，一鉴亡矣。”
是故子墨子言曰：“古者有语曰：君子不镜于水，而镜于人。镜于水，见面之容；镜于人，则知吉与凶。今以攻战为利，则盖尝鉴之于
智伯之事乎？此其为不吉而凶，既可得而知矣。”
——《墨子·非攻中·十八》
明镜所以鉴形者也，有妍蚩刚见之于外；往事所以鉴心者也，有善恶则省之于内。
—— 唐·
张九龄《进千秋节金镜录表》
鉴：照。妍(yán研)蛊(chī吃)：美丑。省(xǐng醒)：察看。这几句大意是：明镜是用来照人的形体的，美和丑能够显示于外面；往事是用来照人的内心的，善和恶都能在内心深处得到反省。～谈借鉴的重要性。
人借鉴子明镜，以了解自己的外貌，保持健美，修饰丑容；人也须借鉴于历史，来检查、反省自已，以存善去恶，成为至人。但人们往往重视借鉴明镜，不重视借鉴历史，这是人们重视现象、不重视本质的表现。可以此说明重视借鉴历史的重要性。
鉴不能自照, 尺不能自度, 权不能自称, 囿于物也。圣人则自照自度自称, 成其为鉴为尺为权, 而后能妍媸、长短、轻重于下。
——明 吕坤 《呻吟语 广喻》
镜子不能照出它自己的形状, 尺子不能量出它自身的长短, 秤也不能称出自身的份量, 这是由于它们局限在物品的范围内。圣人却能自己照出自身的得失, 量出自身的长短,称出自身的份量, 成为自己的镜子、尺子和秤, 而后才能辨明美丑、长短, 才能称量出天下万物的轻重。
以人为镜吉凶可鉴,小河不察亦可覆舟；不镜于水,而镜于人,则吉凶可鉴也；不蹶于山,而蹶于垤,则细微宜防也。
——王永彬
《围炉夜话》一个人面对外面的
世界时，需要的是窗子；一个人面对自我时，需要的是镜子。面对外界用窗子才能看见世界的明亮，面对自我用镜子才能看见自己的污点。
——
林清玄 《窗子与镜子》