1628年(崇祯元年),崇祯皇帝召见袁崇焕,袁崇焕表明自己五年可以平辽。崇祯大喜过望,对他大加赞赏。任命袁崇焕为兵部尚书,赐与尚方宝剑。在当时财政捉襟见肘,内忧外患的情况下,崇祯皇帝依然命令户部,工部,吏部,兵部全力配合袁崇焕,托付他收复全辽的重任。
袁崇焕也确实是个人才。他曾在天启年间率孤军死守宁远城,先后取得宁远大捷,宁锦大捷,一时将威震辽东。
据说努尔哈赤也是因为被袁崇焕巨炮所伤,救治无效而亡。
在那之后,袁崇焕遭魏忠贤的阉党弹劾,辞官归乡。直到崇祯铲除魏忠贤后才被重新启用。
1629年,袁崇焕第一次展示了尚方宝剑的威力,他擅自诛杀边关大将毛文龙,毛文龙可是立过不少战功的名将。他的部队驻扎在皮岛。处在明,后金,朝鲜三方势力的核心处,战略位置十分重要。
毛文龙死后过了两年,他的部下孔有德,耿仲明,尚可喜发动了兵变,投降后金。
袁崇焕曾上疏崇祯说,宁锦防线坚固,皇太极打不破。但是他会以蒙古为向导,突破长城 直接来威胁北京。
但是,袁崇焕的两次上疏,都没有引起崇祯皇帝的足够重视。不幸的后果被袁崇焕说中了。
1629年11月,后金遭遇天灾饥荒,走投无路的皇太极兵行险招。亲自率领8万大军,联合蒙古骑兵,避开袁崇焕防守的关宁锦防线,绕道蒙古地区,突袭明长城的脆弱隘口,长驱直入进攻北京。
大明朝堂震惊,崇祯皇帝急令各地军马入京勤王。
1十一月初二,山海关总兵在遵化遭到埋伏,全军覆没。
1十一月初四,皇太极向西急行进军1一百里,攻陷迁安,威胁永平,抚宁。
这时候,袁崇焕已经率领20000“关宁铁骑”入关。“关宁铁骑”与汉武帝的重装骑兵,曹操的虎豹营,李世民的玄甲军,岳飞的背嵬军,被称为“华夏历史上五大精锐骑兵”。也是当时唯一一支能与八旗骑兵正面硬刚的部队。
1十一月初七,袁崇焕亲率9000骑兵进入蓟州。
蓟州是横在中化与通州之间的屏障,距离北京东郊通州约140里。袁崇焕想把后金的军队堵在蓟州。
十一月十四日,皇太极却悄悄地绕过蓟州,然后又绕道通州,直奔北京而去。
面对逼近的后金,崇祯已经乱了方寸。在大臣们的一片反对声中,紧急启用了年过七旬的孙承宗处理北京防务。
这个时候,一共有四镇的明君前来勤王。除袁崇焕驻扎蓟州以外,昌平总兵尤世威驻扎密云,大同总兵满桂驻扎顺义,宣府总兵侯世禄驻扎三河。
为了加强北京城防。崇祯皇帝下令,在京官员,皇亲国戚,都要带着自己的家丁到城墙上巡逻守卫,他还让太监参加守城。同时,命令大同总兵满桂,宣府总兵侯世禄率兵来到北京德胜门外扎营。
1629年11月20日,八旗军兵临北京城下。紧接着,八旗军与蒙古兵联手向德胜门外的明军发起猛攻,侯世禄的部队被一击即溃,只剩下满桂率军力战,最终满桂身受重伤败退。
与此同时,皇太极派莽古尔泰,阿济格,多尔衮,多铎,豪格等率军在广渠门迎击袁崇焕的关宁铁骑。
袁崇焕以及祖大寿,带着先抵达的5000关宁铁骑与八旗兵在广渠门外大战几个小时,后来4000掉队的骑兵赶到,前后夹击,大败八旗军。
之后,袁崇焕请求带兵入城补给休整,遭到崇祯拒绝,只得继续在北京城外露宿。
之后,皇太极又陆续对广渠门,左安门发起进攻,却始终不能战胜袁崇焕。
于是他开始转而使用反间计 ,使袁崇焕遭到崇祯的猜忌。
当时,北京城外皇亲国戚,勋贵大臣的庄园土地被后金军蹂躏殆尽。所以他们对袁崇焕极度不满,也纷纷向朝廷状告袁崇焕。
崇祯皇帝派人用箩筐把袁崇焕接到了城中,然后把他逮捕。
之后明军屡战屡败,总兵满桂战死。崇祯一度准备撤出京师,被朝臣们劝阻。
皇太极见此次南下的目的已经达到,便沿途劫掠一番,于次年正月撤兵北去。
袁崇焕被捕,祖大寿惊慌失措,立刻逃回锦州。
1630年8月,崇祯皇帝以擅自杀害毛文龙,通敌卖国等罪名,下令凌迟处死袁崇焕。京城百姓也认定袁崇焕通敌卖国,纷纷向他吐口水,扔菜叶。
袁崇焕被割三千刀,刽子手们每割一块肉,百姓们付钱争抢,买来生吃。
袁崇焕的家人被流放三千里,并抄没家产。然而在袁崇焕家里并没有抄到钱财。
对于袁崇焕来说,最痛苦的不是来自肉体,而是心理上的折磨。崇祯皇帝认为袁崇焕通敌卖国,可是后来的事实证明,袁崇焕肯定是没有通敌的,清朝乾隆皇帝最终为他平反了。乾隆皇帝认为,“袁崇焕督师蓟、辽,虽与我朝为难,但尚能忠于所事。彼时主昏政暗,不能罄其忱悃,以致身罹重辟,深可悯恻。”他只是被朝中的小人所害,崇祯帝自己误信奸佞。
袁崇焕在自己生命的最后一刻,仍然为大明王朝尽心尽力。有绝命诗为证:“一生事业总成空,半世功名在梦中。死后不愁无勇将,忠魂依旧守辽东。”