形成头发颜色差异的根本原因是在于人类的进化和遗传因素以及生活的地区不同。
人们头发为什么颜色不同：
头发中含有三种色素，它们分别是优黑色素、红黑色素和嗜黑色素。这三种色素的颜色是不同。由于种族不同，我们人类的头发就有黑色、黄色、红色和棕褐色之分。大体上看，黄种人的头发是黑色的；而白种人的头发是金黄色的。
这与肤色不同的道理是一样的。
因为，黄种人长期生活在阳光充足的热带和亚热带地区，较强的紫外线照射使用权欠祖先的皮肤及毛发中黑色素含量增多，以对自身进行保护。这样，一代一代地遗传下来，头发就是黑色的了。
西方人多生活在寒带地区，紫外线较少，皮肤和毛发内黑色素含量较少，形成了金黄色的头发。这是人类进化、适应自然的结果。