流通手段是指货币在商品流通过程中起媒介作用时所发挥的职能。
支付手段是指货币作为独立的价值形式进行单方面运动时所执行的职能。
介绍：
一、流通手段是指货币在商品流通过程中起媒介作用时所发挥的职能。
二、支付手段是指货币作为独立的价值形式进行单方面运动（如清偿债务、缴纳税款、支付工资和租金等）时所执行的职能。
三、两者的区别如下：
含义不同：货币充当商品交换媒介的职能，叫做货币的流通手段职能，货币被用来清偿债务或支付赋税、租金、工资等，就是货币支付手段的职能。
产生的背景不同：流通手段是在货币出现以后，货币成了商品交换的媒介，支付手段是随着赊帐买卖的产生而出现的，在赊销和赊购中，货币被用来支付债务的。
两者购买的对象不同：作为流通手段的货币，购买的主要是实体的商品，作为支付手段的货币，购买的主要是服务。
两者货币交付的时间和空间不同：作为流通手段的货币，在购买商品是，一般都是一次性交付，即“一手交钱，一手交货”。作为支付手段的货币，在购买商品或服务时，可以是分次交付的，在时间和空间上是可以分开的。或先交钱，后服务，或先服务，后交钱。
简单的说区分它们只需要根据货币发生转移的时候有无商品的转移来确定。如果此时只有货币发生转移，那么就是在执行支付手段的职能，如果此时既有货币发生转移，又有商品发生转移，那么此时货币就是在执行流通手段的职能。