蚊子小时是孑孓，如下图：
孑孓是蚊子由卵成长至蛹的中间阶段，由蚊卵在水中孵化而成，身体细长，相对头部或腹部而言，胸部较为宽大，游泳时身体一屈一伸，在水中上下垂直游动，以水中的细菌和单细胞藻类为食，呼吸空气。俗称跟头虫。孑孓身体细长，呈深褐色。如库蚊（家蚊）的孑孓尾端具有1条长呼吸管，管端为呼吸器的开口。呼吸时，身体与水面成一角度，使呼吸管垂直于水面；按蚊（疟蚊）无呼吸管；孑孓尾端的呼吸器开口于身体表面，呼吸时身体与水面平行；若受惊，则马上潜入水底。孑孓经3次蜕皮后发育成蛹，初期蛹仍可活动，将羽化时则基本不可动，而后羽化为成蚊。
其他动物如青蛙小时候叫蝌蚪，飞蛾小时候叫蚕，蝴蝶小时候叫毛毛虫，苍蝇的幼虫叫蛆等等。总结一下，就是经历变态发育的动物的小时候跟成年叫法不一样。
变态发育是在由受精卵发育成新个体的过程中，幼体与成体的形态结构和生活习性差异很大的发育过程。经历变态发育的有昆虫和两栖动物。
昆虫分为完全变态发育和不完全变态发育，两栖动物属于变态发育，但无蜕皮现象。变态发育是昆虫生长发育过程中的一个重要现象。根据发育过程中是否有蛹期可以把绝大多数昆虫分为完全变态与不完全变态两大类。完全变态的昆虫一生要经历卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段。此类昆虫的幼虫与成虫在外观上有较大的差别，比如毛虫和蝴蝶或蛴螬和甲虫。完全变态昆虫被认为是昆虫纲中进化程度最高的一群，种类也最繁多。常见的昆虫中，蜜蜂、蚂蚁、苍蝇、蚊子、跳蚤、蝴蝶、蛾子、以及各种甲虫都是完全变态的。 不完全变态的昆虫一生经历卵、若虫和成虫3个阶段。它们的幼虫在外观上与成虫差别一般不大，通常只是体型稍小，没有翅。不完全变态昆虫的幼虫生活在陆地上的又称为若虫，生活在水中的又称为稚虫。常见的昆虫中，蝗虫、蟋蟀、螳螂、蜻蜓、蝉、蟑螂、蚜虫、虱子等都是不完全变态的。蝗虫的若虫称为蝗蝻（跳蝻）。另外，还有一类昆虫在发育过程中没有明显的变态。它们是昆虫纲中的原始种类。它们没有翅膀，在分类上属于昆虫纲无翅亚纲。这类昆虫种类很少，平时能见到的可能就是生活在书箱或衣箱里的衣鱼（书虫）。相对于以上两种变态发育，这一类昆虫的发育又称为不变态或表变态。
两栖类的变态发育要经过四个时期，如青蛙：受精卵（水中）——蝌蚪（水中）——幼蛙（水中）——成蛙（陆水两栖）。其中幼体和成体的根本区别是呼吸方式。幼体用鳃呼吸，成体用肺呼吸，皮肤也能辅助呼吸。